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鄧達智
菜館叫「新世界」，有不為一般香港人接受的稱號「狗肉館」。雖然未至掛狗頭賣狗肉的廣東湛江或東北三省，但吃狗風氣在四邑一帶甚普通。從高速下來午飯，田邊幾所鄉野小店，間間以狗肉作頭牌名菜拉客。
當然誓保不吃狗肉，遠道而來只為吃幾頓正宗黃鱔飯。翻閱尋找黃鱔飯資料，所得粗淺，本地食神廚神著書都不見記載；這美味鄉土食製優質原材料缺乏，未得於香港盛行。當地人也難得確實資料，輾轉所獲幾篇口傳文字素材只當作野趣，供大家咀嚼。相傳黃鱔飯由台山水步鎮廚子黃景嶽始創，歷史不過二十多年（印象中黃鱔飯的歷史應該更久遠，我們童年上世紀六十年代，家中也做）。話說黃本為某酒家大廚，拿手菜為黃鱔粉絲。一次偶然發現吸收了黃鱔油的米飯香而不膩，味道富田園鮮美。一九八六年，黃景嶽在水步鎮以正宗台山黃鱔飯之名開設館子，自此這瓦𠊞煲出來的田野美味得以發揚光大。
黃鱔飯聽來普通，田裡種的米加上河涌泥沼的黃鱔煲在一起，聽來很容易，其實一點不易。首先要挑不過尾指粗，非人工激素飼養之野生鱔，第二要選以四邑本地產之幼長絲苗米。米跟黃鱔的分量比例是一比一，一斤米對一斤黃鱔；去骨起肉拆絲以生抽、花生油等泡浸混入剛剛沸騰半成飯中，轉慢火煮成，不可性急，以慢工出細貨；飯與鱔肉同樣豐富拌入蔥花薑絲，一直吃至瓦𠊞底部飯焦，前半部綿軟，後半部香脆，過癮無限。筆者也愛以生油老抽煎欖角拌入飯內吊味。
舍弟經常駛車訪友尋吃，從前住在羅省的老友不少四邑人，在他們指引下，發現嚐過一應黃鱔飯，以開平赤水「新世界」炮製最高境界。
赤水位於開平市西南，沿三二五國道至碉樓重鎮赤坎，再取小路至蜆岡，然後金雞，再走十四公里便達。貼近台山朗南，這帶被台山以U形包圍；山多，溫泉多，農田也多；像潮汕一帶，僑鄉成員過去將辛苦拚來的銀鈿寄回家鄉為家人建造高牆寬屋，最終子侄大多步自己後塵赴重洋留下極少老弱婦孺看守家園。歲月流逝，老的老，去的去，藍天輕風白雲輕拂綠野，在盛世中國發展急劇轉變洪流中，留下百年青磚老村及中西Fusion碉樓群。追蹤至高境界黃鱔飯之餘，並享受開平台山沿途美景嶺南山水田野古村，盛筵何止飽口腹之慾，更滿足了視覺與心神。
赤水「新世界」的黃鱔飯勝過其他食店，皆因煮製時間較長，慢工是其一，選料之絲苗香滑具「咬口」，黃鱔夠道地兼不淋鱔血，吃來清香。三日兩夜，吃了五煲不同黃鱔飯，小心！隨後幾夜，幾個共遊朋友全部身體熱烘烘不得好睡，相信，秋冬來吃更妙。
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