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香港樹仁大學商業、經濟及公共政策研究中心 李樹甘 洪子軒
早前堆填區的撥款申請被中止辯論，讓各方有空間去思考處理都市固體廢物(下文簡稱「廢物」)的環保政策規劃方向。面對著三個堆填區快將飽和，而都市固體廢物增長率未見穩定下跌的趨勢，除了堆填，要另覓方法是遲早的事。在撥款申請被中止辯論後，環保署有意透過支持回收業的發展來紓緩廢物過多的問題，此舉亦有其意義所在，但在加強廢物回收程序的同時，可否考慮多一步，發展廢物加工？
根據美國國家環境保護局的2011 Facts and Figures報告，固體廢物管理大致上可以分為「源頭減廢或重用」、「回收」、「焚化作能源回收」、「堆填」四種方法，其中，最可取的是「源頭減廢或重用」；而最不可取的是「堆填」。以上方法中的「回收」可包括「分類」及「加工」。
在堆填區的撥款申請被中止辯論後，環保署把焦點由「堆填」轉向「回收」，提出多設回收站和以土地支援回收業的方案。此舉或能方便市民及工商界把廢物分類，提高回收速度及數量，但經回收及處理的廢物最終又何去何從？如果它們難以被送往再造或加工工場，最後難免會被囤積起來，甚至送往堆填區，造成資源浪費。加上，本年二月開始，內地收緊對「洋垃圾」的檢測限制，規定一些未經加工的國外垃圾不准進口內地，令不少廢物滯留在港，對回收業界及堆填區均造成一定壓力。
政府鼓勵回收業的發展，減少廢物堆填，增加社會效益，是值得支持的。尤其是強化回收網路、增大屋邨分類回收箱的體積、種類和設回收站等。可是，回收業在市場上早已出現，此舉只會加速回收速度及數量，未能確保固體廢物最終能被再造。此外，回收業現在面對的是廢物出口、缺乏用地及機械的問題，因此資源上的分配或可調整一下。
政府有必要提供多方面協助
以香港地價高昂、地少人多、缺乏相關技術的情況下，要設置再造工廠確有難度，但面對廢物過多的情況，政府或者可以考慮如何減低廢物加工(如把塑膠清洗及切粒)、運輸等費用，使更多被回收的廢物能被轉化為有用的「再生料」。政府可向本土環保公司提供貸款及土地、引入加工技術及機械，令回收及分類後的廢物成為優質或低廉的「再生料」，提高其出口競爭力，從而使它們較易銷售往內地及其他地方，以生產成最終貨品。長遠而言，這也可以提高香港產業的多元性及經濟發展的可持續性。
當廢物較易被出口，「回收」這中介的行業自然會進一步發展，起初可能要由政府推動，補貼環保公司或社會企業以合理價格回收已分類及作初步加工(如被妥善清洗)的廢物。這一方面可以降低分類及加工的成本，另一方面也可以令廢物生產者意識到被分類的廢物有利可圖，漸漸自然會自行把廢物分類、加工並出售。同時，政府也可徵收相若的固體廢物處理費，以避免廢物生產者為賺取回收費而故意產生更多廢物。長遠而言，只要再生料較易被出口，「回收」、「分類」、「加工」自然會漸漸由市場主導。
堆填區在不久的將來會用盡，政府加強廢物回收的力度對長遠的廢物處理有一定的作用，但當下危急之勢，保護「廢物加工」這初生工業，讓廢物能變回有用的再生料，提高其出口競爭力，或者較為可取，因此，在資源有限的情況下，在支持回收活動的同時，亦可先考慮強化加工工序，令廢物可變回有用資產，而非被堆填的垃圾。 ■題為編者所擬。本版文章，為作者之個人意見，不代表本報立場。
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