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■曼聯原定的公開操練，因場地欠佳被迫取消。 路透社
——康文署：連場大雨損草地 足總：鋪沙混雜質涉疏忽
香港文匯報訊（記者 陳錦燕）英超班霸曼聯將於今晚在大球場與本地球隊傑志踢熱身賽，惟受連日豪雨及賽事影響，大球場變身「大爛地」，曼聯取消昨晚在大球場的公開操練，使一眾球迷大失所望。負責管理大球場的康文署解釋，因連場大雨影響大球場草地質素，已增加人力物力，為球場實施緩解措施。但香港足球總會有不同說法，指是球場曾爆水管，在進行補救鋪沙時混入雜質，從而令排水系統出現問題，認為是人為疏忽。而港協暨奧委會會長、香港足球總會會長霍震霆則指出，大球場已經老化，政府應及早落實興建啟德體育城。
紅魔鬼取消公開操練
香港大球場在連日大雨下的草地質素變得嚴重惡劣，受到來港比賽的多支英超球隊詬病；準備在今晚對傑志的紅魔鬼曼聯，原定昨晚在大球場的公開操練亦取消，昨晨改往將軍澳運動場進行閉門操練。曼聯領隊莫耶斯對這項決定表示失望，但指出如果繼續在大球場操練，場地質素未必容許明晚作賽。
管理處20人搶修場地
管理處昨日到球場搶修場地，約20名工作人員用工具磨平草坪，亦出動大型機器整固草地。康文署解釋，是因為近日連場大雨，減低了大球場草地的保養成效，大球場曾與足總和英超聯賽代表開會商議應對措施，大家同意加派人手為草地做釘地鬆土和鋪沙等緩解措施，盡量減少大雨對草地的影響。署方又指，現已採取措施，改善草地質素，包括增加人力物力，用鐵叉「插窿」，加快去水，盡量減少大雨對球場的影響。由於預料未來數天大雨持續，會再增加人手，為球場作緩解措施。署方強調，自6月的國際欖球賽事完結後，已努力為7月大型足球賽事的草地球場作準備。
熱刺投訴鋪沙含碎石貝殼
不過，足總對此有不同說法，香港足球總會主席梁孔德指，大球場中場附近泥濘一片，是由於早前爆水管，沖走部分泥土，而在進行補救鋪沙時混入雜質，懷疑是有人疏忽所致。他續說，早前收到熱刺投訴，指在爆水管位置鋪上的沙裡，有少量碎石及貝殼，之後有關方面已派數百人清理。他表示，鋪設於場地的沙是大球場聯絡的供應商負責，之前未出現過同類情況。
梁孔德相信，事件不會影響外國球隊日後來港比賽，但長遠而言政府應重鋪大球場草地。「不停的下了多日雨，實在令人很擔心，因為今次的球賽會轉播到150個國家。」
霍震霆促早建啟德體育城
對於連日大雨影響大球場草地質素，港協暨奧委會會長、香港足球總會會長霍震霆表示，此次事件反映香港需要一個有蓋足球場。他相信香港大球場出現問題，是與近日天氣欠佳和賽事頻密有關，而且大球場亦已歷史悠久；不過他亦認同本港的體育設施的確略為落後和欠佳。
霍震霆認為，「類似曼聯等強勁球隊赴港作賽是難得的機會，而球隊在眾多的國家或地區當中挑選來港，是對香港的認同」。但他指出，在作賽的過程中，這些球隊會考慮各個地方的體育設施。而現時東南亞國家的體育設施已經發展得相當好，香港應藉此機會檢討現有的設施，和盡快落實一些國際性的體育場地，如東九龍大球場（啟德體育城），以鞏固香港作為體育之都的地位。
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