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■古鎮錦溪。網上圖片
吳翼民
古鎮錦溪的最大優點是水好，比相鄰幾個古鎮的水都要好。一是這裡濱著淀山湖等眾多的湖泊，水路通暢而廣達；二呢？這個古鎮目前基本還保持著原生態，沒有上規模的鄉鎮工業，沒有濃濃的商味，很文靜嫻雅。當然，旅遊開發也在漸漸的興起，辦了許多小型精緻的博物館，有了「中國博物館之鄉」的美譽，但也是靜悄悄地進展著，不動聲色，遠不像近鄰周莊那樣喧囂，如舊時的殷實人家，不見暴發戶的形跡。
三十多年前我曾在錦溪附近的一個小鎮插隊落戶過，錦溪是經常去的，糴糧啦、買農用物品啦，或者去那兒孵混堂洗個澡、進飯店吃頓飯，或乾脆就是去那裡閒逛個半天。那時錦溪叫陳墓，一度還叫成茂，前者據說因埋葬過康王南渡時一個夭亡的陳姓妃子而得名，後者毫沒來由，取諧音以避「封建糟粕」。不管叫什麼，它總之是方圓一帶有名的鎮子，既古且大，鎮上的小橋流水和深宅大院與故鄉蘇州相彷彿，甚或就是蘇州割下的一塊，不過因著被遠拋在江南水網深處而益顯得古樸陳舊，也益顯得恬靜清秀。
那時的交通比現在閉塞得多，去錦溪都得乘船，是那種一天兩班的小輪船，常常的興致來時就自己搖條小船，迤邐而去。水路很長，一個湖泊銜著一個湖泊，一個村莊串著一個村莊。碧琉璃樣的湖水，俯首能見著湖底裊裊的水草，不經意間就有一條驚慌的魚兒躍出水面、碰巧跳到船板上來。水是那樣的清，又是那樣的活，明潔靈動而如處子的眸子，即使搖船很累，在一片清波漣漪中也覺舒心。水清了，景物就秀，放目看到的樹叢啊、竹林啊、房舍啊都明淨可人，更可人的還有水上鳧著的白鵝麻鴨，水邊浣紗洗衣的村姑。這一帶的村姑都裹花頭巾、穿 裙，裙上繫著披紅掛綠的刺繡飾物，少數民族似的，別一番風情。倘際清秋節令，她們多半是在清水裡洗泥藕，藕洗白了，跟她們浸在水裡的腿肚一個模樣，猝然間，常常會把嫩藕誤認作她們的腿肚，而把她們的腿肚錯認作了嫩藕……船不知不覺中就進了錦溪。
鎮上縱橫交叉都是河道，河多，橋也多，古老的石拱橋都有上百或數百年的歲數了，兩旁的橋聯充滿了詩情畫意，橋石縫裡披掛纏繞著的籐蔓猶如橋公公們的飄然鬚髮，好不瀟灑，偶地就能見著綠色的籐蔓上結著一簇紅寶石狀的枸杞子，古橋端的是標致極了。河道的一邊是鎮街，一邊是民宅，鎮街的早市未散，茶館店裡的老茶客們談興猶酣，點心店裡飄散出陣陣香霧，魚蝦攤前是柔糯的討價還價聲，秤鈎上吊著的魚兒活潑潑地扭動著……另一邊民宅的一級級深入河水的石階上多的是淘米洗菜的主婦，水是那麼的清，就有了她們的倒影，倒影又隨波晃動著，她們便帶了幾分縹緲的仙氣，稍留意一下，主婦們洗的又大抵是水的賜予，——鱗光閃爍的魚，鮮活晶瑩的蝦，水蔥樣的茭白，玉芽狀的芹菜，還有淘籮裡的米，銀白透亮，也分明是錦溪一脈好水的滋養結晶呢。枕河人家的窗都敞開著，窗口飄出春韭或薺菜的香味，也有悠揚的俚詞小曲；不知哪家正舉行著「阿婆茶」的聚會，一屋的婆婆媽媽爆一屋的笑語雜沓。這是錦溪一帶的醇濃民俗，是女人的聚會，茶食是自製的襪底酥、松棗糕、醃雪裡蕻、茴香豆，烹茶的水就取自窗下的鎮河，不用明礬來打便清清的，軟軟的。這樣的茶水把人的臟腑都喝溫和透明了。要說錦溪的水有多清，錦溪的女人就有多清！
有一段日子，我每年都要去幾回錦溪，那是在劇團粉墨生涯的歲月，晚上在錦溪的小劇場演出，白天愛沿著鎮上的河道曲曲彎彎地散步，在每座橋上停留顧盼，看「欸乃」的過船，有時走著走著，在一脈好水的誘導下一直走到了很遠的鄉下，那清粼粼的河水啊，已經連結著我的血脈，循環在我的體內，漱洗著我的身心。
後來工作調動，離錦溪遠了，可錦溪和錦溪的一脈好水一直深深定格在我的心中，時時映現在我的夢裡，依稀就是故鄉的情結。最近我撥冗去了幾次，慶幸還是當年的感覺而勝於當年的感覺，鎮變了，變得更加文氣十足、清秀美麗，水還是當年的水，如處子的眸子、明潔而靈動。
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