|
葉 輝
《新科學》儘管是一本論法、論政、論史、論社會科學、論人的起源、論永恆自然政體的大書，但一點也不枯躁和艱澀。卷首附有一幅圖畫，並特闢一章《置在卷首的圖形的說明，作為本書的序論》，朱光潛說那是全書的總綱，「讀者須首先把這篇總綱圖形看懂，才可讀懂全書其餘部分」。
維柯是符號學先驅。卷首圖的右方是站在地球上的玄學女神，她仰望左上方的一個放光的三角（代表天神現出他的意旨的形狀），胸前一塊凸形寶石射出光芒，一道射向左上方的三角形，另一道射向左下方的荷馬雕像（神學詩人的始祖）。
地球斜靠著圖畫正中的祭壇乃「民政世界」，祭壇左邊是一根籤（用作占卜和觀察預兆），籤旁還有水和火，象徵人間第一項制度——婚姻。祭壇背後是陰暗的森林，森林右邊有一個骨灰瓶，象徵人間第二項制度——埋葬。拉丁文humanitas（人）是從humando（埋葬）這個字演變出來的，瓶上刻著「獻給死者的善良靈魂」，這銘詞意即人的靈魂不與肉體同腐，而是不朽的。
祭壇左邊是荷馬的雕像，雕像安置在有裂縫的基石上。維柯認荷馬是最早的一位異教詩人，詩的真正起源，要在詩性智慧的萌芽中去尋找，詩性智慧是神學詩人們的認識，也是世界最初的智慧，荷馬雕像置在有裂縫的基石上，就表明那是真正的荷馬的發現，前此是無人知曉的。據維柯解釋：「這裡揭示出關於神話的一些新的原則，就是這裡發現的關於詩的一些新的原則的當然結論，這就顯示出寓言（神話）就是最古的希臘各民族習俗的真實可靠的歷史。」
祭壇前面是一片露出光亮的空地，而祭壇背後是陰暗的森林，森林右方的骨灰瓶旁邊，伸出一把耕犁，原始異教民族開墾了世界上最初的耕地，用耕犁來耕種。耕犁的把柄靠在祭壇邊，表示經過耕種的土地就是異教民族最初的祭壇。耕犁只現出犁鏵，翻土犁板沒有露出來，維柯指出：「在人們還不知鐵的用場之前，犁鏵只能利用一塊能破土和翻土的曲形硬木板。拉丁人把翻土板叫做urbs，古字urbum（城市）就是從這個字來的。犁鏵隱而不露，就顯示出最初的城市都建立在耕種過的土地上，由於各家族長期隱藏在充滿宗教恐懼的森林裡，很難露面。」
祭壇左邊有一把舵，象徵人類航海遷徙的起源。那把舵看來好像是在祭壇下方俯首鞠躬，象徵航海遷徙的初民起初是不信神的淫亂分子，後來他們投奔虔誠而強壯的人們所耕種過的土地，與他們結合在一起，形成家族社會。不信神的人就無緣分享各種神聖的制度。
犁和舵在祭壇前保持一段距離，犁對舵帶有敵視，以犁頭對著舵，表示航海遷徙而來的人不能分享土地，土地全在貴族手裡。這種對峙的形勢後來發展成土地鬥爭，造反者失敗後再到海上冒險，這就是民族大遷徙的起源。
|
