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■觀菊賞花是重陽的慶祝節目之一。 網上圖片
朵 拉
過了中秋節，重陽節隨後而來，中國傳統四大祭祖的節日是除夕、清明、盂蘭盆會和重陽節，在海外的我們遵循傳統，重視以上前三個節日，就連中秋節也以月餅祭拜祖先，但就是從沒慶祝重陽節。
原因不得而知，年輕時跟著祖父母、父母的習俗過中國的傳統節日，沒過重陽節就不知道有重陽節。後來讀到唐朝詩人王維在《九月九日憶山東兄弟》，「獨在異鄉為異客，每逢佳節倍思親，遙知兄弟登高處，遍插茱萸少一人」，把單句「每逢佳節倍思親」唸唸背誦，更添惆悵。是否當年離鄉背井的南洋來客，也跟王維一樣，獨自在外，想念家人，在詩中卻說是兄弟在想念他，這樣就把鄉愁的悵惘減低幾分。也許孤身一人生活在海外，思鄉思親的感傷，皆包紮得緊緊的，不隨便流露，便將重陽節給缺了。
重陽節落在農曆九月初九日，易經以「九」為陽數，故九九稱重陽，也叫重九。《西京雜記》記載「九月九日佩茱萸，食蓬餌，飲菊花酒，令人長壽。」有一說是「食蓬餌以祓妖邪」。書上解釋蓬餌是「糕」的意思，後人就叫吃重陽糕。中國人的節日總要和吃連成一氣，從前的人窮怕了，平日也沒甚麼零食主食的，待節日降臨，免不了要找個名堂吃它一吃，古人講究在重陽節登高吃糕飲酒，全是為了避開災難和長壽。沒有機會過重陽節的人，對於文章裡提到的茱萸、蓬餌、菊花酒，既不曾看過，也不曾嚐過。
其中只有菊花是懂得的。而且先是在詩詞裡認識。學畫時，水墨畫老師特別著重背誦詩詞，強調是為題畫之用。畫好菊花需要題詞，於是認真努力搜索菊花詩。一回畫了幾朵黃菊花，雜一朵單勾線條不上色的菊，老師為此畫題上「滿園花菊郁金黃，中有孤叢色似霜。還似今朝歌酒席，白頭翁入少年場」，題好以後，老師放下毛筆微笑說，這說的是我呀！這首《重陽席上賦白菊》意思是說：「滿園黃金色的菊花之中，有一朵是霜白色的，真像今天的歌酒席上，一個白頭老人和全場的少年郎一起歌舞。」到了老年仍願意和年輕人在一起享受生活的情趣，這兩位不認老的白居易先生和我的老師，都很有意思。
菊花也有人叫「黃花」的，黃巢的《菊花》開滿一城，就全是黃金的顏色：「待到秋來九月八，我花開盡百花殺。沖天香陣透長安，滿城盡帶黃金甲。」真正的菊花卻何女十只金黃？繽紛七彩，奼紫嫣紅，甚至還有一花兩色的，如半紅半黃的「二喬」，紅黃二色的「鴛鴦荷」，背為黃色，面為紅色的「金背大紅」等等。不同色彩的菊花，便有了不一樣的名稱，純白色的「喜容菊」、「空谷清泉」，黃色的「泥金獅子」、「金齡菊」，綠色的「綠陽春」、「春水綠波」，粉色的「人面桃花」，更有那紅白綠三色的「三色牡丹」等，名字美妙得引人遐思。
有一年秋天到杭州，靈隱寺正好辦菊花展，遊人紛紛趕來賞菊。原來這觀菊賞花也是重陽的慶祝節目之一。難怪菊花又被稱「九花」。古人說「在霜降之時，唯此草盛茂。」唐代元稹寫詩宣揚他對菊花的愛，說是因為此花開盡以後便再沒有花了。耐寒耐霜是菊花的特點，所以被譽為長壽之花。
吃菊花倒不是為了長壽：也正是壽，讓人老眼昏花之外，還時常眼睛酸痛。中醫師把脈，又非常現代化地用小手電筒照了眼睛，問清楚工作得每日面對電腦，他開的藥單是菊花加枸杞，沖泡或略煮，當成平日的茶飲。臨走之前，醫師加一句，如果喜歡，可以連茶帶菊花枸杞一起吃下。醫師強調菊花之好：「清肝明目，祛毒散火，可增強人體的抵抗力和免疫力等等」。喝茶吃花的人愛的卻是那乾燥小花在熱水中重新泛開，一朵一朵飄浮在淺黃色的茶湯裡，彷彿又活回來的輕盈姿態，入口還有淡淡芳香，微微甘甜，飲茶時，總在幻想菊花酒的味道不知如何香醇可口？
原本就喜歡在節慶時飲酒的中國人，將菊花盛開的九月，稱為金秋的菊月，重陽節落在九月九，九九與菊酒同音，喝菊花酒變得名正言順。本來對喝酒也不甚雀躍，可是，有篇文章說，宋代酒家把美酒稱為「天露」，這充滿了瓊漿玉液的意象，也教好酒尚未入口的我已經明白甚麼叫做「酒不醉人人自醉」。感覺微醺卻沒有機會品嚐的菊花酒，不斷在我腦海裡縈繞。有一次到福建，聽到有人在卡拉ＯＫ大聲唱：「又是九月九，重陽夜難聚首，思鄉的人兒，漂流在外頭。又是九月九，愁更愁情更憂，回家的打算始終在心頭。走走走走走呀走，走到九月九喔，他鄉沒有烈酒沒有問候，走走走走走呀走，走到九月九喔，家中才有自由才有九月酒喔呵，親人和朋友齊舉杯倒滿酒，慇勤的鄉愁醉倒在家門口。」
聽到的時候沒有想到，甚麼是九月九的酒？但覺這首歌的歌詞和旋律不約而同都很容易朗朗上口，重複地聽也不厭倦，真是一首極有味道的歌，就是酒的味道。歌者語氣和音調傳達出他的豪邁爽朗，把幽幽的鄉愁唱得好像在悠悠地想念久違的酒。
離開福建的時候，帶著一片CD，正是《九月九的酒》。回想起來，九月九，懷念的應該就是菊花酒了吧？
每逢佳節倍思親，這懷鄉的酒，這懷鄉的重陽節，不喝酒的人，權把這歌當酒罷！
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