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吳翼民
落籍於江南名城無錫，無錫的名山惠山是我經常遊覽的去處，但登山覽勝並不多，比賽登山的機會則更罕有，然而我五十五歲那年的重陽則貨真價實經歷了一次，由文化系統組織，共200餘人報名參與，雖無錦標爭奪，卻也昂揚激烈、拚得很苦，勝得也甜。
參加比賽者按年齡分兩組，以五十歲為界，以上者為老年組，以下者為中青年組，我當然在老年組之列。詢之，老年組有六十餘人。我揣摩自己能處於中游算不錯了，至少不坍台，對單位和自己有個交待吧。
比賽從「春申澗」山道下出發，但聽得一聲令下，眾選手便奪路而跑，循著上山的石階向高處攀登。惠山的山道有許多條，重疊交錯，善於選擇捷徑應是制勝之道。我非老無錫，對山道路徑不甚了了，只能隨大流拚力而上，憑著自己堅持長跑的體力，沒有被大隊人馬拉下。看左右選手，中青年居多，也有不少精神矍鑠的老年組成員，當然更多的是重陽登高的市民。三百多米高的惠山就在無錫城中，乃當地市民登山鍛煉的首選，重陽佳節自然更為炙手可熱，所以要繞開眾多的登高市民也需要功夫的，不然堵塞在人流中間，像墜入蟻陣，何以脫穎而出？
進入「春申澗」山道，路變得逼仄了，一面是潺潺的山澗，山澗瀉入一個清潭，清潭溢出的水再蜿蜒下奔，前幾天剛下過一場秋雨，水勢不小，便濺得山道濕漉漉的，須小心登攀，一路上已經看到有幾位登山者滑倒。我們是比賽者，倘不慎滑倒便會耽誤時間，被後來者超過。所以都格外謹慎，也無心欣賞奔瀉歡唱的清澈山澗了，只看著腳下的石階，奮力向上。
登山比賽委實是件拚體力和耐力的硬活，遠不若平時遊山玩水那樣愜意舒坦，幾乎喘氣都來不及，胸脯急劇起伏著，大口吐納，腿肚子和「膝饅頭」（膝蓋）變得酸脹難耐，眼前不時冒著金星，額頭上一片晶瑩，背心和胸口都被汗濡了個透濕。我默默鼓勵著自己：「堅持，一定得堅持，絕不可掉隊！」這與看熒屏的長跑比賽一樣，總有一撥人糾纏在一起咬住不放，誰一鬆懈，便會意志全怠被甩個老遠。我用眼的餘光測度，與我咬在一起的至少有二三十位選手，前面有一撥選手已經把我們甩開，遙遙領先了，後面必定有許多選手還在追趕著我們，我們被夾在中間別無選擇、唯有咬緊牙關奮力向上啊。俄頃，我們這一撥人中有幾位選手經不起考驗而落到了山道邊的草叢中了，有位仁兄乾脆一屁股坐下，繼而躺下，滿臉肌肉鬆弛了下來，一副脫離苦海之狀。說實在的，我心裡也有著棄賽的念頭，也真想一屁股坐下躺個四仰八叉，想想這把年紀何苦來著？但再一想，這與其說是一場沒有錦標的登山比賽，倒不如說是人生道路上一次與自我的較量。在工作和生活中其實與自我的較量隨時都有，自己為自己開脫說情的事也時有發生，可我絕大多數情況下沒有為自己的說情開脫所惑，而是堅持下來，戰勝了自我，雖不能說事事圓滿，可積小勝為大勝，畢竟有了許多成功啊。權且把眼前的登山比賽也看作是工作和生活中的一次較量吧，我一定要登完全程，即使落在後面也總比中途棄賽要好、不留遺憾。想著，我為自己鼓足了勁，居然接連超越了幾位選手。
估計大半山道已經甩到了身後，似已經能抬眼望到比賽的終點——惠山頭茅峰了，各位選手都精神為之一振，參差爆出了吶喊：「加油哇，勝利在望啦！」我忖度大概還有五六十米的山道，該是衝刺的時刻了，但此時可謂力不從心，想衝也衝不起來，雙腿如灌滿鉛般的沉重，唇焦口燥、肺葉像要爆炸似的，然而忽然間我一眼看到正規的山道邊有一條不規則的崎嶇山道，沒有石階，唯山石和被風化後的黃砂，間有幾棵倔強的小樹，此道雖然難攀，但應是通往山頂的一條捷徑。我毫不猶豫離開了正規的山道，向那捷徑攀去，當我衝向那捷徑的時候，有幾位選手也發現了這個秘密，也次第尾隨我而來，然而我顯見是領先了，後來者難以在這捷徑超越過我。我雙腳揀崎嶇的山石踩定，兩手用力抓住小樹的枝幹，一個勁地向上攀去，一步二步三步……終於攀完了這段山道，當最終登頂的時候，禁不住歡呼：「我勝利啦！」山頂的工作人員向我發放名次紙牌，映入我眼簾的是一個粗大的「6」字，也就是說，我獲得了老年組的第六名。
在山頂，我挺直腰幹，作深呼吸，感到心曠神怡，俯瞰全城，秋光中我們的城市格外明麗。
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