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■石榴。網上圖片
文：宋步明
如果說新疆是一幅遼闊的畫卷，那麼在秋天裡成熟的石榴肯定是分外絢麗的美景，在喀什，在和田，在伊犁，像一盞盞小紅燈籠的石榴似乎把枝頭都壓彎了，成片成片的石榴林讓你感歎不已。在烏魯木齊的街頭巷尾，擺著一個個堆得高高的石榴攤，秋日的陽光把石榴照得紅紅的，那榴體大得讓你驚歎，攤上總放著一些剖開來的榴體，裡面的榴籽像一粒粒晶瑩的珍珠瑪瑙，新鮮的榴汁在空中散發出甜甜酸酸的味道，讓遠行客流連忘返。
石榴在維吾爾語中稱為「阿娜爾」，也就是「母親」的意思，是富貴、吉祥、繁榮的象徵，而「阿娜爾古麗」是形容像石榴花一樣的姑娘。新疆極有名的「艾德萊絲綢」，就有與石榴花有關的美麗傳說，一位叫海爾曼的維吾爾姑娘，從小無依無靠，以織布為生，她打算為自己織一塊錦綢做裙子，她採來石榴花、沙棗花、海那花，用花染出五彩的絲線，精心織了異彩紛飛的彩綢，做了一件漂亮無比的裙子，這美麗的彩綢就叫「艾德萊絲綢」，並一直流傳至今。
新疆的石榴榴體碩大，肉質半透明，汁多，酸甜可口，顏色鮮艷，裡面的榴籽像一粒粒緊挨著的寶石，石榴的營養特別豐富，含有多種人體所需的營養成份，果實中含有維生素C及B族維生素。石榴全身是寶，果皮、根、花皆可入藥，而石榴汁作為一種口感極好的天然飲料，更受到了人們的青睞，石榴汁有助消化、抗胃潰瘍、軟化血管、降血脂和血糖，降低膽固醇等多種功能，可達到健胃提神、增強食慾、益壽延年之功效。石榴原生長在伊朗等中亞地區，據西晉的《博物誌》記載，西漢張騫出使西域時，從涂林安石國帶回安石榴，在尼雅遺址及吐魯番樓蘭遺址的挖掘中，發現有石榴果實，因此推斷出新疆引種石榴可能已有一千六百多年的歷史。
在新疆的葉城，種植的石榴樹有十幾萬畝，每年的六月都會舉行熱鬧的石榴花節，大片大片的石榴園中開著火紅的石榴花，綠葉蔭蔭之中，燃起一片火紅，燦若煙霞，絢爛之極，當地的維吾爾族姑娘跳著絢麗、歡快的民族舞蹈，在石榴樹中載歌載舞，人們的臉上洋溢著笑容，期待著又一個有著沉甸甸收穫的秋天。
居住在新疆的詩人沈葦在他的詩歌中常常熱情謳歌新疆的石榴，他曾經這樣寫道：「我理解的新疆，就是一隻咧嘴歌唱的石榴，一杯濃郁鮮美的石榴汁……石榴樹不是從泥土中長出來的，而是生於陽光中，陽光是它唯一的土壤」。新疆之行，讓我記住了新疆濃郁的天山情韻，神秘的塞北風光，蒼涼的大漠夕陽，夢幻般的牧野草原，也讓我記住了令人難忘的新疆石榴。
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