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付秀宏
四千多年來，在北極地區生活的愛斯基摩人時常面臨死亡的威脅，他們能生存繁衍至今，實為一大奇跡。長達數月的黑夜，迫使他們抵禦零下幾十攝氏度的嚴寒；白天，他們奔忙於洶湧大海和冰川雪原中，全力尋找食物。愛斯基摩人無疑是當今世界上最強悍、最勇敢和最堅韌不拔的民族之一。
說起愛斯基摩人，首先要談一談他們的忠實朋友愛斯基摩狗。愛斯基摩狗體形大小不一，顏色各異，尾巴向上翻捲，非常漂亮。牠們吃苦耐勞，耐寒能力相當強，零下五十七攝氏度也能在雪地上安然入睡。如果沒有愛斯基摩狗拉雪橇，愛斯基摩人是無法捕獵的。一般拉雪橇的狗至少有八九條，獵人用海豹皮或海象皮製成挽繩套在狗的胸部及前肢，狗隊採用扇形排列行駛。在狗隊匹配上，聰明的愛斯基摩人特意將拉雪橇的狗一分為二：前一隻為領狗，後一群為力狗。
愛斯基摩人從不縱容這些狗。領狗多在優良、機智的力狗中選出，牠跑在最前面，幾乎不出什麼力拉雪橇，卻享有許多特權，吃得好、睡得暖。緊隨其後的「主力」群狗們，食、睡待遇「遠遠不及」領狗。通常，愛斯基摩人每天只餵力狗一次，有時甚至兩天一次，以免狗吃飽了不聽使喚。待遇的懸殊化使眾多力狗內心甚感不平；牠們一路上狂奔、甚而發怒--非要狠狠咬上一口領狗傲慢的尾巴！於是，力狗們全力以赴追趕，無須鞭打，雪橇便飛快滑出一道漂亮的雪線。但是，因領狗的韁繩比力狗要長出兩尺（也是為了方便轉向），後面的力狗頂多只能碰到領狗的尾巴尖，卻永遠也咬不着、追不上。好聰明的愛斯基摩人！製造出領狗與力狗間一段神奇的距離，從容達到愛斯基摩人天天「坐飛車」的目的。
愛斯基摩人捕北極熊的辦法很特別，也很有效。嚴冬季節，他們在鋒利的雙刃尖刀上塗上一層新鮮的動物血。等血凍住，再塗第二層。第二層凍住後，再塗......如此反覆，尖刀變成了血坨子。下一步，愛斯基摩人把變成血坨子的尖刀柄，與另一把尖刀的刀柄綁在一起，再把未塗血的尖刀反扎在地上，使帶血坨子的尖刀朝上。不久，北極熊聞着血腥味來了。牠試探着舔食新鮮的凍血，融化的血液散發出強烈的氣味。在血腥味的刺激下，牠愈舔愈快，越舔越用力。血冰碴讓牠的舌頭麻痺了。舔着舔着，血的味道突然變得溫熱適口起來，貪婪的北極熊全然不知狂舔刀鋒已將牠的舌頭劃出傷口，瘋狂地吞嚥自 己的鮮血，終因失血過多、精疲力竭暈死過去。愛斯基摩人也用「血坨尖刀」的辦法，來對付不時跳上雪屋、冰屋偷襲的北極狼。令北極熊或北極狼失去理智的，是血的誘惑，就像力狗面對的領狗尾巴的誘惑一樣。
杜甫有詩云：冰雪淨聰明，雷霆走精銳。愛斯基摩人正是在這冰天雪地中，用智慧不斷創造着生命奇跡。
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