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■新化紫鵲界秦人梯田
以位於湘中腹地的新化、安化為中心，這裡崇山峻嶺，曠野蠻荒，苗、瑤各族雜居。自古以來，他們不服朝中天子，不繳苛捐雜稅，人人一身鐵骨，事事求神問路......在歷史長河中，這方封閉獨立的土地被稱為「梅山」，在這裡生活的子民被稱為「梅山蠻」，而在這裡形成的古樸、彪悍、神秘的巫文化，被現代學者統稱為「梅山文化」。 ■文、攝：香港文匯報記者 肖建花 、李青霞
「梅山」非「山」也，指的便是今天的洞庭湖以南、南嶺山脈以北，湘、沅二水之間成西南-東北走向的資水流域-雪峰山區，一塊近五萬平方公里的土地。宋代之前，梅山以苗族、瑤族和其他土著居民為主，因處極惡之地，這裡的山民過着原始農耕、漁獵的生活，形成了帶有濃厚巫術色彩的原始、封閉的土著文化。由於生存空間的封閉和族群的獨立，900多年來，深厚悠遠的土著文化和歷代移民帶來的外地文化不斷整和、交融，形成了豐富多彩而獨具特色的梅山文化。
湖南省民間文藝家協會梅山文化研究委員會主任委員李新吾在接受《香港文匯報》記者採訪時表示，梅山文化以遠古漁獵文化為基石，在古老巫術外衣的包裹下，有着自己獨特的民間文化與民俗特色，打上了鮮明的地域烙印。它的內涵豐富，不僅表現在宗教信仰上，還滲透在梅山人生產生活的點點滴滴中。
成功申報非遺
隨着時代發展，神秘的梅山文化也不可避免地被現代文明一點點侵蝕。新化縣委書記胡忠威在接受本報記者採訪時表示，為了保護古老的梅山文化，新化縣專門成立了非物質文化遺產保護小組，對梅山文化進行搶救保護。目前新化縣有武協、縣武術館、鄉鎮武術協分會共16個，民間武術館院校達24所。而新化山歌更是在2006年列入湖南省非物質文化遺產首批名錄中，並於2008年，成功申報為國家非物質文化遺產名錄項目。
據李新吾透露，目前已有30個小組深入到新化各個鄉鎮、山區對現存的梅山文化進行摸底調查，12月底將會有一個初步的結果，湖南省民協梅研會將根據調查結果對梅山文化進行一次全面、深入、系統的梳理和研究，並制定相應的搶救措施和方案。
梅山武術 夠蠻夠狠
走進新化縣水車鎮一個大院，映入眼簾的便是這五橫四縱的練武方陣，方陣中基本上都是七、八歲的男孩女孩，別瞧他們人小，但練武的氣勢卻十足，打出的拳頭也堅硬有力。
據當地人說，在新化，上至八旬老人，下至五歲孩童都會點梅山武術。在這裡還廣為流傳着一句話：「王爺山的打，思地溪的耍，夏屋場的棍，牛壩溏的叉」，說的就是梅山武術中奇特的套路和兵器。
據了解，古梅山人生活在「人民少而禽獸眾」的深山老林，而且長期處於封閉狀態，歷代統治者都想征服他們，使他們歸於「王化」。為了生存和發展，練武就成為了山民們的第一要務。在長期與野獸和外來勢力的搏鬥中，尚武，就成為了梅山人的傳統，並深融於血液成為梅山人的標誌性特徵。
時至今日，新化當地習武之風依舊盛行，至少有近半人練過梅山武術，武館如雨後春筍湧現。隨着新化武師在各種全國性、世界性散打、搏擊或者舉重比賽中屢獲佳績，名氣越來越響，無數的外省甚至海外人士慕名來學武。
「鏘鏘鏗」、「鏘」，這相擊的「兵器」並不陌生，就是農家常見的鈀，73歲的羅老耍起來還揮灑自如。這獨特的「兵器」引起了記者濃厚的興趣，梅山武術第19代掌門人，68歲的晏西征向記者解釋道，梅山武術中，鐵耙、鐵尺、齊眉棍，甚至條凳、方桌、長煙筒等日常狩獵和勞作的工具都是稱手的兵器。
「與獸拚，不是獸死就是人亡，與敵拚，不是敵死就是我亡。」因此梅山武術還有一個鮮明的特點就是「蠻」、「狠」。晏西征說：「要練成梅山武術，必須蠻練基本功，練出一身鋼筋鐵骨，和人交手，則是夠狠夠硬，所以梅山武師特別能拚命。」
山歌活化石 唱進中南海
「郎在高山打鳥玩，姐在河邊洗韭菜。哥哥嘰，你要韭菜拿幾把，你要攀花夜裡來......」一曲《郎在高山打鳥玩》盡現梅山山歌的神韻，正在演唱的這位就是現今被譽為「梅山歌后」的陳福雲。
細心研唱梅山山歌20餘載的陳福雲雖已年過4旬，但其聲音仍清亮通透。陳福雲介紹，梅山山歌之所以產生，是因為當時的梅山人沒有自己的文字，峒民們表達思想、傳遞信息、反映生活、記事傳書，甚至宗教教義都是用歌謠來表現和傳承的。在記事傳經方面，有峒事歌、族歌、節氣歌、樵歌、秧歌等，這些歌或直傳史事，或細唱傳文，或詳述經歷，或明教事理。小孩自懂事起就由父母或兄姐教唱，代代相傳。所以峒民們在生產、生活中是事事必歌，處處有歌，人人會歌，唱歌就像吃飯一樣是生活必需。
陳福雲告訴記者，1957年，她的老師、著名山歌手伍喜珍進京參加全國民間藝術匯演，她演唱的新化山歌《神仙下凡實難猜》，榮獲一等獎。她把新化山歌唱進了中南海懷仁堂，毛主席聽完山歌，握着她的手高興地說：泥巴裡長出的歌，蠻脆蠻甜呢。
梅山山歌聽起來卻不同於別處山歌的悠揚空靈，而是有種別致的野性韻味包含其中。陳福雲解釋道：「這裡的山歌是『前句唱來後句拖，好比高山推石磨。酸鹹苦甜麻濫辣，花糖鹵進土菜鍋』，講究的是唱功上的寸勁兒，它的特點概括起來就七個字，那就是『野』、『蠻』、『鬥』、『辣』、『癡』、『淳』、『真』。」
梅山山民有一種「霸蠻」的性格特徵，他們將這種性格特徵融入到了山歌的歌詞、唱腔中，梅山山歌聽起來更粗狂、原始和野性，自成一派。
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