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■Jayasri Burman 作品'Parivaar' ,2014
香港視覺藝術中心此前舉辦了一場非常獨特的展覽。來自印度班加羅爾的 Sumukha為著名印度藝術家 Jayasri Burman 舉辦了首場香港個人展覽 「Gazing into the Myth」（凝視神話）。Jayasri Burman，1960 年在印度加爾各答出生，喜歡從印度神話和民間故事中取得創作靈感；她亦經常借助印度教裡的神聖語言，為女性充權喝彩。多年來，她一直備受國際收藏家關注，擅長以當代藝術手法重新詮釋耳熟能詳的神話故事。
Jayasri Burman 的作品最特別的就是對女性地位的描繪。她大部分的作品都是描繪女性神明，女神均具備一種現代的氣質， 悠然自若， 是自己的主宰， 這跟女性在印度傳統文化裡的形象有別。而因記者本身對印度教的濃厚興趣，故而在此將帶領讀者走進Jayasri精緻動人的藝術世界。
可以為香港觀眾介紹一下這次帶來的作品嗎？
Jayasri：我的展覽叫「Gazing into the Myth」（凝視神話），作品是依據我理解的神話角色，以及他們的延伸意義而創作的。我希望透過這系列作品帶出愛、和平和和諧，並帶出現代社會中母親和孩子的重要性。在我看來，母親就像樹、供予者和培養者。我們必須照顧這樹，防止它枯萎。人和自然的頻繁互動在我的作品中很常見，我認為這是對生命、神聖和美善的反思，也是透過故事和顏色歌頌人類的情感。
正如我先前所說，我的藝術是非常非常富有印度色彩的。每次我參觀海外的博物館或看名畫時，它們的地道色彩總讓我震撼不已。例如梵高的《麥田》或莫奈的《睡蓮》。他們畫的是他們眼見、經歷過、呼吸過、感受過的。我的畫作多用上大地系的顏色，因為在印度我們認為土地是神聖的。我也想向世界介紹我們的神話與傳奇人物。
怎樣將印度教神話中的神明故事與現實相扣？
Jayasri：印度教的中心是由印度神話和兩首印度史詩 Ramayan 和 Mahabharat組成的，可以說我們的宗教由這些故事的教訓併合而成。至於你問印度神話的獨特性，我可以反問妳希臘神話的獨特性嗎？那羅馬神話呢？我想答案是一樣的：雖然故事的背景可能不真實，但故事情節卻不然。你可以愛、教育、懲罰和實踐任何情感，無論在非洲或印度，希臘或中國，情感對人類來說是一樣的，神話不過是把情感用國籍區分。
有趣地，你會發現世界各地的神話角色都很相像：一定有一個地位超然的神，他漂亮大方的太太，和眾多天資優秀的孩子。無論是 Shiva、 Jove 還是 Jupiter，故事大綱也是一樣的！羅馬神話中有Vulcan 專管機器，印度也有類似的Vishwakarma。有些神祇專責音樂，有些象徵豐盛。我希望印度神話在世界各地多為人熟悉，所以我用角色的真名作畫作的名字。
您本人是印度教徒嗎？
是否可以談談印度教對個人創作的一些靈感啟發？
Jayasri：我生來信奉印度教，但也可說是信仰人民精神。我的成長包括爸爸早上把我叫起床，把我抱進臂內，嘴裡念着 slokas。Slokas 暗藏旋律的節拍和它們的意義一直跟我在一起。我是和這些slokas 和偉大的印度史詩 Ramayana 和 Mahabharata一同成長的，家裡的長輩會用民間故事哄我們睡，每天如是，打開了我的幻想王國。我從這些故事中學會很多有關日常生活的東西，並不限於在戰場上當「英雄」。我的世界包括很多神話人物，每一個都教會我生命的課題。用我的方法跟神話故事互動是一個奇妙的經驗。
我深受印度和跟它有關的表演與節慶吸引，因此靈感處處。節日的精萃在於慶祝與表演。在孟加拉語，我們有「Baro maash e tyaro parbon」的說法，也就是說日曆上一年有12個月有13個節日，那當然是不真確的。如果我們按照年曆計，遠遠不止13個節日！不過，我的靈感就是源於節慶的 ── 顏色、人、故事，全都在表演着。
印度在許多單新聞中都讓人感覺是帶有危險氣質的（特別是女性的處境），那麼女性在印度實際生活中的地位真的像人們想像中那麼糟嗎？作為一位女性藝術家，這是否也會激發你創作時的表述慾？
Jayasri：我知道由於電子媒體進步，女性被虐待的暴行與她們所受的創傷愈來愈多人知道，而且訊息以非常快的速度傳播。沒錯，那些景象是真實而殘酷，但允許我向妳展現另一番景象：我曾經到過印度最偏遠的村莊，見過那裡婦女的苦況。不過，我也見過懷孕的婦女，跟外面的世界完全隔絕，苦況無人可訴，但她們選擇活在私密而快樂的世界裡。她們用knatha-stitch縫製衣物，編織圖案，也許在那些細小的線部間尋得片刻平靜。作為一個藝術家，我比較着重呈獻這些積極的生存故事。她們的故事只是沒太多人留意罷了。
印度女人有如大自然，Prakriti ，積極給予，但不求回報。她有力量、耐心、柔軟、包容。所有地方的女人都一定有母親的素質，但我相信印度女人生來就是那樣。她們胸部發達，成為孩子安舒的容身之所。
印度有一些在外界看來匪夷所思的女神，
像Yellamma女神，您怎樣看待印度女性神明？
Jayasri：Renuka or Yellamma 被稱為墮落的女神。她的信眾稱她為宇宙之母，或Jagadamba。神話說 Yellamma 是 Kali 的轉世，一方面代表自我的死亡，另一方面代表對孩子的愛。由於印度面積大，我們很難統計所有轉世資料，和每一個神祇被供奉的名字。Yellamma 通常在印度南部被供奉。
每一個女神也是獨特的，因為印度女人根本就是這樣--帶着一抹強大的力量去抵禦痛苦。
印度當代藝術在您看來有怎樣的獨特之處？
Jayasri：當代印度藝術是國家豐富文化歷史和現實的融和。新一代藝術家通常熟讀藝術史，他們的創作語言也不限於帆布和顏色。我必須指出，畫廊在把印度藝術推向世界的過程中扮演重要角色。■採訪：賈選凝
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