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■《賓虛》劇照。
文:余綺平
迪士尼的動畫片《魔雪奇緣》(Frozen)最近大熱,它的主題曲《Let it go》奪得本屆奧斯卡最佳原創歌曲獎,如今更是家喻戶曉。該歌的兩名作曲者最近透露,迪士尼公司設定了底線,「影片內容甚麼都可以說,但嚴禁涉及宗教,特別是『上帝』兩字。」
英國《每日電訊報》批評迪士尼胸襟狹窄,指美國科羅拉多州保守右翼牧師Swanson譴責《魔雪奇緣》「邪惡」,宣揚同性戀;《 Let it Go》是鼓勵同志「出櫃」。該報認為,迪士尼既然准許影片提到同性戀,何以忌諱宗教題材?
迪士尼的取決,顯然和荷里活的拍片潮流相悖。自從十年前由米路.吉遜主演的《受難曲》(The Passion of the Christ)票房收益高達六億一千二百萬美元(製作費僅三千萬美元)後,荷里活電影公司深信,宗教電影擁有一定的核心觀眾,他們對此類影片的前景樂觀。
今年更是宗教電影最旺盛的一年。美高梅的《上帝之子》(Son of God)在美國二月放映前,已獲得全美各大宗教團體預購五十萬張票,而影片在YouTube的點擊率更達二億八千萬人次。
本年三月放映由羅素.高爾主演的《挪亞:滅世啟示》(Noah)也不遜色,全球票房收益高達三億美元,證明小本製作可以有驚人回報。
復活節在美國和加拿大上映的《真的有天堂》(Heaven is for Real),投資額一千二百萬美元,但僅此兩地的票房收益已達二千一百五十萬美元。故事根據同名小說改編,講述一個小男孩往返天堂的經過,強調「帶領我們一窺天堂的美妙,能激勵懷疑天堂的人,振奮相信天堂的人。」
本年底,將有一部新史詩式巨作《出埃及記》(Exodus: Gods and Kings)上映,由英國七十六歲導演斯科特(Ridley Scott,代表作為《異形》)執導,現已引來萬眾期待。
最矚目的,還是第七次重拍場面壯觀的《賓虛》。電影根據華萊士(Lew Wallace)一八八零年小說《賓虛:一個基督徒的故事》(Ben-Hur: A Tale of the Christ)改編,曾經三次被拍成電影(其中一部是默片)、一次拍成電視劇、一次拍成動畫片、一次改編為舞台劇。其中一九五九年由查爾登.希士頓主演、威廉.惠勒執導的《賓虛》最令人難忘。該片製作認真,場面聲勢浩大,全片長達逾四個鐘頭,更贏得奧斯卡十一項大獎。
《賓虛》講述耶路撒冷的貴族猶太人賓虛,因得罪羅馬人官長,被放逐為奴。他後來返鄉復仇,贏得戰馬車賽。賓虛的母親和妹妹都染上麻瘋,他帶她們去見耶穌,聽耶穌在十字架上說赦免的話,最後她們的麻瘋痊癒了。
新版《賓虛》將由原籍哈薩克的鬼才導演貝克馬貝托夫(Timur Bekmambetov)執導,他十年前拍的俄語片《決戰夜》(Night Watch)令人刮目相看。
且看新版《賓虛》能否超越前者。電影預定於二零一六年二月上映。
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