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■法國經濟學家皮克提。
文：余綺平
他不是影壇新星，也非電視烹飪節目的當紅大廚師，他像「搖滾樂隊」的主音歌手，一鳴驚人響徹雲霄，震撼了美國。英國《獨立報》以「搖滾樂巨星」來形容法國經濟學家皮克提（Thomas Piketty）。
四十二歲巴黎經濟學院教授皮克提，今年三月出的新書《二十一世紀資本論》（Capital in the Twenty-First Century），最近一直高踞美國亞馬遜網站暢銷書榜第一名。該書被譽為「當代最重要的經濟書」，是「經濟理論的轉折點」。
美國人對該書又愛又恨，他們既要一窩蜂地去搶閱，卻又對該書破口大罵；英國傳媒形容，有些美國人甚至不敢看、不敢面對皮克提所揭的瘡疤。
因為皮克提一針見血地指出資本主義社會所造成的貧富懸殊，將來若不改革，經濟難以復甦。他的理論激怒了美國右翼分子，他們譴責該本厚達七百頁、如炸彈投擲下來的新書是「共產主義的陰謀」，企圖令馬克思主義起死回生。
金融危機爆發後，知識分子開始重新研究馬克思批判資本主義的《資本論》，希望對當代經濟進行全面詮釋，為未來的經濟發展尋求出路，其中，皮克提的見解最為矚目。
皮克提認為，不受法規約束的資本主義，將無可避免地加深貧富之間的懸殊。他引述一個簡單的實例：有錢人累積的財富、其投資和資本（包括股票、債券、土地、房屋、軟件和專利等）的回報，遠遠超過經濟增長和固定薪資。
以美國為例，投資和資本回報率每年約為四至五個百分比，但經濟增長率僅約一點五個百分比；薪資增長率則更加低於後者。依賴薪資糊口的平民百姓與上市公司的資本家，兩者之間貧者愈貧、富者愈富。
皮克提指出，美國的一成最富者，擁有全國七成財富收入，按此比例，將危害到民主政體的發展。
皮克提分析了二十個發達國家在過去二百年的經濟數據，探討他們的收入和財富平均等問題。他認為，二十世紀中期，因為發生過兩次世界大戰和經濟蕭條，破壞了投資機會和資本繼承，令受薪階層逐漸崛起，貧富之間的距離拉近，但這是暫時性的現象。
如今富者當道，資本收益勢將超越薪資收入，皮克提預測，貧富懸殊若繼續擴大，可能導致資本主義社會回到十八、十九世紀的經濟狀況。
皮克提建議向富人徵重稅。他認為，全球政府（包括避稅天堂）合作建立一個資訊共享的稅收機構，徵收富人的投資稅和資本稅。
面對美國右派鋪天蓋地的批評，AlterNet.org專欄作家帕拉莫爾（Lynn Stuart Parramore）替皮克提說好話。她認為，這位年輕的法國經濟學家引用許多經濟數據作分析，他並非激進的馬克思主義者，反而是溫文爾雅的學者。那些害怕課重稅的資本家，歇斯底里地斥他為「共產主義的陰謀」，正正反映出他們的詞窮。
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