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呼吸系統科 曾華德醫生
一般人對於慢性阻塞性肺病(COPD)未必感到熟悉,但若說此種疾病是本港第六大殺手病「慢性下呼吸道疾病」的主要病因,而且每年均可導致近二千人死亡,其危險性便可想而知。
慢性阻塞性肺病主要因肺氣腫或慢性支氣管炎所引起,由於呼吸系統受到破壞,導致支氣管阻塞及收窄,最終令肺功能逐漸下降,患者會出現長期咳嗽、容易氣促及疲倦、甚至嘴唇、手部、腿部等呈藍色缺氧等情況。
由於呼吸系統組織及功能一旦受損,情況便不能逆轉至完全復元,因此可說此症無法透過治療而徹底根治,故治療方案均以延緩病情惡化為主。醫生一般會因應患者的個別情況,施以不同的藥物來協助患者紓緩症狀,氣管紓張劑、類固醇、抗生素及化痰藥等,均為較常用的藥物。至於缺氧情況較嚴重的患者,醫生在評估情況後,可考慮採用長期氧氣治療,為患者裝設製氧機及易於攜帶的氧氣裝置,以改善患者的生活質素。
而與其他疾病不同的是,慢性阻塞性肺病的病因已經確認與吸煙有莫大關係,事實上約有九成患者均曾為或現正為煙民。這是由於吸煙會降低體內的含氧量,而香煙中的煙油或其他化學物質會損害肺部組織,引致呼吸道發炎,因此主要的預防方法就是向香煙說不,並奉行健康的生活態度,均衡飲食及適量運動;若不幸患病,患者的首要任務就是要馬上戒煙,以免病情加劇惡化,對性命構成威脅。
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