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骨科專科 高拔萃醫生
下背痛的原因眾多，大部分由肌肉勞損、疲倦、扭傷或提舉重物時背部姿勢不良等造成，而椎間盤突出引致的坐骨神經痛則只佔下背痛臨床個案約百分之四。此外，感染、腫瘤、內臟疾病、關節炎、背椎骨折等也是其中成因，但比例不足百分之五。
患上坐骨神經痛的人士，一般會在臀部及大腿後側出現類似被「蟻咬」或「針刺」等的麻痺或灼痛感覺。 這些感覺會沿着患者的下背部、臀部、大腿外側或後側，伸延至膝部至小腿，甚至到達足背、腳底等部位，牽連可以甚廣。不過，大部分患者透過保守性治療，可紓緩痛楚，配合平日的正確坐姿及動作，便能減低復發機會。
要分辨坐骨神經痛與一般下背痛，醫生會從多角度問症和測試，包括患者是否存在相關的紅旗因素(red flag signs)，如五十歲以上、發燒、曾受創傷、持續強烈背痛、體重驟降、有癌症病史、大小便控制失調等，一旦有所發現，顯示患者的坐骨神經痛可能由較嚴重的疾病所致。
如確定患者沒有其他更嚴重的問題，則可進行保守性治療，如適當的休息和調節活動、藥物及物理治療等。一般來說，約八成患者可透過保守治療治癒，平均六至八周內可緩解坐骨神經痛。如痛楚仍然持續，患者或需要接受手術治療。手術種類的選擇因人而異，若因椎間盤突出引起坐骨神經痛，便可選擇標準切除方法或微創手術，以切除突出的椎間盤部分，有需要時更會配合使用脊柱融合術。
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