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■示威者與警員衝突，部分人情緒激動。 法新社
美國大陪審團不起訴槍殺黑人青年布朗的警員威爾遜，決定震動全美。報道指，美國有些州份法例對執勤警員的用槍限制較寬鬆，只要警員相信疑犯可能威脅性命，必須自我防衛或保護其他人，便可開槍先發制人。即使因此殺死疑犯，亦很少警員會被控告和入罪，反映相關檢控門檻頗高。
美國各州對於警員使用致命武力（如開槍）的規例不盡相同，密蘇里州大學教授克林格表示，密州法律對警員開槍處理較其他州份寬鬆，有助威爾遜脫罪。有關條文列明，只要警員「合理地相信」疑犯企圖利用致命武器，或意圖危害他人性命，且警員「合理地相信」使用致命武力有助拘捕，便可開槍制服疑犯。
最高法院在1985年及1989年的判決指，條文中「合理地」並非單就客觀結果而言，大陪審團應以警員在執法時的角度，來分析動武行為是否恰當，並顧及考慮時間倉卒等因素。陪審團需提供有力證據證明警員蓄意殺人，才能落案起訴。由於人的想法極難觀察及證明，只要警員堅持動武時以為有即時危險，便容易因證據不足而獲疑點利益，不被起訴。在今次案件中，威爾遜便以自衛為由，辯護當日向布朗連開12槍之舉。
入罪率低過普羅大眾
鮑靈格林州立大學研究發現，2004年至2011年間，美國共有2,718宗執勤警員「合法殺人」事件，當中僅41人被控謀殺及誤殺，佔總數1.5%，顯示檢控門檻之高。卡托研究所調查2009年4月至2010年底共1.1萬宗警員行為不檢指控，發現當中3,238宗案件有警員被刑事起訴，最後只有1,063宗（33%）罪名成立。學者再研究2009年平民重罪指控，發現66%被判罪，顯示警員的入罪率低過普羅大眾。
有學者指出，陪審團和法官一般不太願意對警員提出刑事起訴，因為這類指控是因執法行為而招致。若是以自衛為理由開槍，陪審團亦會較同情警員。分析認為，相關監管條例寬鬆，令警員在表面證供充足下，依然難被起訴。律師萊特富特更指，警員對「即時危險」的判斷可能受膚色影響，尤其在弗格森這類黑人居民佔多數的地方。 ■《華盛頓郵報》/ 《華爾街日報》/美聯社
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