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新加坡取得矚目成功，與國民擁有良好中英文能力息息相關。李光耀在回憶錄《我一生的挑戰－新加坡雙語之路》指出，雙語政策是星洲的基石，家長也普遍認可雙語教育能為孩子帶來額外的競爭力。
李光耀憶述，他留學時接觸到很多保留華文文化根底的華人，給他留下了好印象，而來自西印度洋地區的華人則完全本土化，不會說華語。他也發現，西方人把他當「中國人」而非馬來亞人或新加坡人，讓他首度有「我是華人」的意識，決心學好華文、保留華族文化。
新加坡獨立後，他大力推行英文和華文並行的雙語政策。他強調，當時中國還未崛起，因此這政策與經濟利益無關，而是出於對傳統的尊重。李光耀以身作則，把三名兒女全送去華文學校就讀。他從政後苦學華語，飽閱華文報章、聽錄音帶練習。
李光耀2009年強調，星政府並非要以華語取代英文的地位，只因中國經濟發展迅速，因應經貿需求學華語已成必然。他不只一次指出「不學華語，吃虧的只能是自己」。 ■綜合報道
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