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■ 燕子同人類的關係最為密切。 網上圖片
文：王兆貴
能傳達春消息的候鳥很多，惟有燕子同人類的關係最為密切。燕子也怕人，卻能登堂入室，宿簷棲樑，與人和睦共處。莊子因此誇牠有大智慧。家燕毛色亮澤，翅如削，尾如剪，翱翔的姿態輕盈迅捷。小時候，尤其喜歡在池塘邊看燕子剪水、啣泥壘窩以及捉了飛蟲餵乳燕。大燕子尚未落定，小燕子就昂起腦袋，張大嘴巴，嗷嗷待哺的饞相煞是惹人喜愛。大燕子攜小燕子學飛的情形，很容易讓人聯想到人類的親子活動。燕子非活物不吃，必須不停地掠食飛蟲維生。偶有閒暇，多半會一溜煙落在電線上聊天，可惜我們不是公冶長，不知牠們交流什麼，對人類有何看法。
可我們人類呢？看到燕子總有說不完的話題。自古而今，詠燕詩文不知有多少。在杜甫、晏殊、納蘭的作品中，燕子的出鏡率尤為頻繁。僅杜甫一人，就在40多首詩中50多處提到燕子。白居易的《燕詩示劉叟》，將燕子的一生都說盡了。可他哪裡是在說燕子啊，分明是在訴說人間父母的養育之恩。歷數以燕為譬的古詩詞，唐代劉禹錫的《烏衣巷》，名氣似乎更大一些。
朱雀橋邊野草花，烏衣巷口夕陽斜。
舊時王謝堂前燕，飛入尋常百姓家。
這首七絕，含蓄深沉，餘味雋永，文學價值極高，但在時間概念上，卻有一個常識性錯誤。東晉王謝世家距離劉禹錫生活的時代，長達三個多世紀。鳥類科學常識告訴我們，燕子的平均壽命為11年左右。因此，劉禹錫看到的不可能是「舊時王謝堂前燕」。誠然，文學創作允許展開聯想的翅膀，但在「王謝堂前」冠以舊時，這隻（雙）燕子就只能是穿越時空而來了。
穿越時空而來的燕子，自古就被人類所鍾愛，所呵護，所讚美。
牠們從詩經裡飛來，秉承天意，降福人間：「天命玄鳥，降而生商。」身為天使的燕子落下來時，商朝誕生了。「燕燕于飛，差池其羽。之子于歸，遠送於野。」姑娘就要出嫁了，飛來飛去的燕子，是趕熱鬧來着，還是送行來着？
牠們從楚辭裡飛來，聲氣多淒惻，顧望且懷愁：「玄鳥兮辭歸，飛翔兮靈丘」，燕子辭別歸去，逕向靈丘飛翔，王褒的心緒，也像燕子一樣，飛回到屈原生前那個蕭瑟的秋天。「燕翩翩其辭歸兮，蟬寂寞而無聲。」濃濃的秋意，映襯着宋玉孤寂而又悲涼的情懷。
牠們從樂府裡飛來，問汝何所思，問汝何所憶：「思為雙飛燕，啣泥巢君屋。」是嚮往，也是期盼；我多想能像雙飛雙宿的燕子一樣，在你屋裡營建愛巢啊。「東飛伯勞西飛燕，黃姑織女時相見」，牛郎織女每年還能見一面，我們為何卻總是勞燕分飛呢？
牠們從唐詩裡飛來，怡然自得，恬淡清閒：「幾處早鶯爭暖樹，誰家新燕啄春泥。」江南初春的景象，在白居易筆下清新如許，宛若素描。「去歲辭巢別近鄰，今來空訝草堂新。花開對語應相問，不是村中舊主人。」昔燕今歸，茅屋翻新，是不是東家易人了呢？韋莊對燕子心思的猜度，頗有幾分天真。
牠們從宋詞裡飛來，喜春景晴好，嘆韶光難住，更有多少愁腸，都付與燕來燕去。「燕子來時新社，梨花落後清明」，變換的是時序，愉悅的是心境。「還相雕樑藻井，又軟語商量不定。飄然快拂花梢，翠尾分開紅影」，虧梅溪想得出，體察入微處，神態自靈動。「燕子來時春正好。寸寸柔腸，休問愁多少」，可這春愁如何消遣呢，「從此歡心還草草，憑欄一任桃花笑」。「朦朧數點斜陽裡，應是呢喃燕子歸」。如此迷人的圖景轉瞬即逝，左緯詩中的燕子，也夠辛苦的了。
牠們從元曲中飛來，風情宜人，萬象天成：「鶯鶯燕燕春春，花花柳柳真真，事事風風韻韻。」鶯歌燕舞，花搖柳擺，喬吉的吟唱雖說嗲氣，但卻把春滿人間的景象描繪得停停當當。「殘花醞釀蜂兒蜜，細雨調和燕子泥」，胡祗遹筆下的燕子勤快，懂得借助天時和泥壘窩。「海棠開後，梨花暮雨，燕子空樓」，張可久的描摹，是傷春，更是千古一嘆繁華夢。
牠們從明清詩詞裡飛來，前塵舊事憑誰問？須知眼下是來生。「唯有無情雙燕子，舞東風」，明末詞人陳子龍痛恨降清明臣，牽連得燕子也無節操。「燕子斜陽來又去，如此江山」，朱彝尊的詞風總是那麼凝重，「如此江山」四個大字，讓身輕的燕子如何背負得起？「花落意難堪，向泥中，着意啣」。問燕子，為何啣泥又啣花？張漸回道，「攜歸畫棟修花口」。難道這燕子也像黛玉似的愛美、惜春，不忍花瓣凋零，啣了去修補畫棟上殘缺的彩繪？
至於燕子樓的掌故，已成為唐代藝伎關盼盼軼事的文化符號，自從張仲素與白居易開了一個頭，歷朝歷代的騷人墨客幾乎都來憑弔懷古，趨艷捧香。但這與燕子本身已無太大關係，不說也罷。
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