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思 旋
在這個談「權利」的社會，卻很少人談到「兒童權利」。「兒童權利」是什麼？《兒童權利公約》於一九八九年正式在聯合國大會上獲得通過，列明兒童均享有：生存、發展、受保護和參與等各方面的權利，而香港亦在一九九四年簽署《兒童權利公約》。當政府簽署《兒童權利公約》，即代表它同意：受國際法中為兒童達致一系列基本標準而訂立的條例束縛、提供一個法律框架以確保能夠達到這些標準。這表示透過立法使該國家的法例包含《兒童權利公約》精神、為履行兒童權利訂立明確並有時限的目標，當中考慮所有可行的方法。《兒童權利公約》包括了保障兒童的四種權利：存活權、發展權、受保護權及參與權。在第三世界國家，兒童存活權和受保護權遇到很大的挑戰，當地很多兒童連基本生存、衛生、醫療、教育等也得不到應有保障。孩子來到這世界上的時候並沒有選擇權，成人有責任保護孩子，讓他們有生存和成長權利。而在發達國家，兒童面對的不是糧食不足、沒有足夠社會資源問題，反之在物質豐富的社會，出現大量偏食、肥胖等情況。發達國家存活權問題不及第三世界國家嚴峻，然而發展權卻面對很大的衝擊，發展權即是兒童有權接受一切形式的教育，使個性、才智和能力得到充分發展，發達國家的家長，普遍都很重視孩子的教育程度，甚至於對孩子還存在一種非理性的期望，也因此令兒童享受閒暇、進行遊戲，以及參與文化及藝術活動的權利受到忽視。
《兒童權利公約》其中一項是兒童享有參與權利，社會上大大小小的議題，直接或間接與兒童有關，但他們可否參與其中呢？關於家裡：外出吃飯，孩子可否選擇哪間餐廳？父母離異時，孩子可否說不？孩子可否選擇參加哪個興趣班？關於社區：公園裡的遊玩設施變得公式化，孩子可否給意見？關於國家：國家打仗，孩子可否說「停」？成年人會說，孩子年紀小，當然不能由他們作決定。但《兒童權利公約》帶出的訊息不是由兒童作決定，而是當我們制定政策，作出決定時，應把兒童如何獲得最佳保障和他們的想法列為考慮因素，因為無論任何政策，都會在某個程度上間接或直接的影響兒童們，若兒童們沒有良好環境的培育，未來社會將付出巨大的成本。
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