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■花錢買一件物品，可以說成I spent或It cost，但切記不要說成It spent。 網上圖片
上星期在我的教學中心無意聽到好幾個同學談論近期功課：I took more than 4 hours to finish the homework. （我花了超過4小時去完成那一份功課。）聽罷，我心裡想，剛才那些同學的話聽來很像是正確，但再想深一層，在文法上又好像有些問題。
一走進班房，又聽見幾位同學很高興地討論着其中一位同學新買的手提電腦。那位同學激動地指出：The laptop spends me $10,000.（這一台手提電腦花了我一萬元。）同學這一句話令我明白，原來很多學生都經常會將spend、cost、take這三個動詞用法弄錯。
同學用錯的原因是spend、cost、take這三個字的中文翻譯都是「花」，可以是花時間或花錢。但是，其實這3個字在文法句式上的用法都是不相同的。
首先，在動詞的語法上，cost只適用於指花費多少金錢，不適用於花時間；而且主語是物品或 it ，不適用於人：
The laptop costs me $45,000.（這筆記型電腦花了我45,000元。)
Take則只適用於花費時間；主語 (subject) 可以是it或花費時間所做的事，但不會是人。所以，我們不會說I took more than 4 hours，而是用it作為主語開始：
It took me more than four hours to finish the homework.（我花了4個多小時去完成這份功課。）
最後，spend則只能以人當主語。不過，跟cost和take不同的是，人是「有選擇地」花費金錢或時間在某件事物上 :
I spent two hours watching a movie with my brother yesterday.（昨天，我花了兩小時跟哥哥去看電影。）
I spent $6,000 on the new smartphone .（我花了6千元去買這部新的智能手機。）■Prologue序言教育創辦人Tommie、英文科統籌Queena Ling 及英文科顧問老師Ellen Lau
隔星期三見報
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