|
藍色與「正式」或「可靠」的關係可謂千絲萬縷，例如 blue book（藍皮書）流行於在英國英語（British English），指由英國政府或其他正式機構出版的官方報告。此詞源自15世紀，當時英國國會的公文封面多以藍色絲絨製成。現時 blue book泛指官方詳盡記錄（white paper白皮書是公文簡章，green paper綠皮書則是諮詢文件）。
「投資涉入風險，請慎重選擇......」相信各位常在電視廣告中聽到呼籲，不少新加入股票投資市場的人或長者都會選擇blue-chip（形容詞用，泛指高質素）stocks/blue chips（名詞）（藍籌股，例如恒生指數成分股的50檔股）， 不求短期獲利，只求定期收息。據說以藍色代表優質股源自撲克牌遊戲（poker），賭博枱上藍色籌碼乃最高額，其次是紅色和白色。Blue-chip stock/company此語在1929年華爾街股災爆發後更見流行，用來形容災後見強勁反彈、持續回升的穩定股。
Bluestockings藍長襪代表才女
當blue-chip stock泛指優質股時，小心不要與bluestocking（名詞用，blue-stocking亦可作形容詞）混淆。此語初見於17世紀後期，代表別具氣派的博學女性。據說當時歐洲不少學識淵博的強勢女性定期舉行「沙龍」（salon）聚會，但她們並非聚首講是講非，而是集思廣益，進行學術討論。當中較著名的沙龍是由社會改革推動者Elizabeth Montagu創立的Blue Stockings Society（藍色長筒襪協會）。當時在歐洲學術或上流社會的聚會，男女都要穿着黑色絲絨長襪以示尊重，但其後不少學者為了顯示不落俗套，選擇以藍色毛絨長襪出席，因此bluestockings被視為非正式衣着，其後象徵不施脂粉的才女。
Blue ribbon（藍絲帶）則流行於美國英語 （American English），起源於18世紀初，由法語 cordon bleu 譯借至英語（現作形容詞用，表示廚藝非凡，如 cordon bleu chef解名廚）。在英國騎士榮譽制度中 （Order of Chivalry），最高的榮譽，即大十字勛章騎士（Knights-grand-cross）就是佩戴天藍色絲帶，於是blue ribbon就引申代表頒發給勝利者的一等獎，亦可作形容詞用，如The blue-ribbon event of this ball is the lucky draw.（這酒會的頭等活動是大抽獎。）
藍色象徵對愛情忠貞
不知大婚之喜會否是您人生其中的blue-ribbon event？在19世紀的維多利亞時代後期，西方社會興起一道有關結婚的民間傳說，習俗流行至今， 認為新娘出嫁前必先有以下吉祥物，包括something old, something new, something borrowed, something blue, and a silver sixpence in her shoe， 即是要取一件舊東西去代表新娘子的過去，新物件以代表兩口子的美滿將來，亦要向過着幸福婚姻生活的人借一件物件以取其福氣， 也要在鞋底收藏一枚六便士銀幣 （相信是暗示已婚女子亦要留些私房錢傍身吧）。那為甚麼要一件藍色物品而不是西方社會代表婚姻的白色？原來藍色象徵對愛情的忠貞和堅定不移，新娘子多會佩戴藍色襪帶（garter），在婚禮後丟向未婚男性，幸運接到的就會被認為將是下一個結婚的人了！
■鍾可盈博士 恒生管理學院英文學系高級講師
逢星期五見報
|
