港大繪「螞蟻地圖」 全球首見「吸血鬼」

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香港文匯報訊（記者 黎忞）螞蟻在日常生活中毫不起眼，但原來仔細研究，也可以有不少新發現。香港大學生物科學學院的研究團隊在今年5月起，開始搜集本港螞蟻數據，到目前已發現了27種香港從未見過的新品種，其中的12個品種如「吸血鬼螞蟻」更是全球首次發現！專家將繼續進行實地普查及整合有關數據，並建立全球首個網上數據庫「螞蟻地圖」，讓大眾了解螞蟻的物種及分佈；研究團隊更邀請有興趣的市民參與，一起發掘新品種。

現時全球有逾1.5萬種螞蟻已被記錄，但估計仍有1萬種至1.5萬種有待被描述及分類，其中單是香港就有約170種螞蟻，但原來這已經是20年前的資料。為了更新全球及香港的有關數據，港大生物科學學院助理教授管納德4年前就與日本沖繩科學技術大學院大學博士Evan Economo合作，整合有關螞蟻的資料。

研究團隊於今年5月開始在全港100個地點進行「螞蟻普查」，包括在草地、混合灌木林和「次生林」等地方，利用落葉袋、陷阱及放置蜜糖作誘餌的方法搜集螞蟻，幾乎每個星期都有新發現，至目前已找到27個香港從未見過的新品種，令香港的已知螞蟻品種大增16%。當中有12個品種更是全球首次發現，例如吸食蜈蚣幼蟲血液的「吸血鬼螞蟻」等，團隊預計將陸續有更多發現。