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蒙妮卡
暑期已過，隔壁的十歲小嘉露舒了一口氣。她告訴我，寧願上學也不願意放暑假。她母親將每日的節目安排得密密麻麻：中英數補習班、彈琴、網球、野外營、演戲、上「少年莎士比亞」課程學習寫詩......害怕孩子「輸在起跑線」，那些「虎媽媽」或「怪獸家長」各出其謀，「虐待」孩子。
我的童年在廣州度過。炎熱的暑假懶洋洋，打乒乓球、跳橡筋繩、打撲克牌，每天像野孩子一樣赤着腳到處逛。如今回想，我不認為自己「輸在起跑線」。
「怪獸家長」的育兒之道，顯然被質疑。英國《獨立報》最近引述一項統計指出，四十四個百分比的學童，竟然從未玩過撲克牌；家長情願買昂貴的智能手機，給孩子獨自玩遊戲，也不會花兩三英鎊去買一副撲克牌，讓孩子參與群體遊戲。將來，這些家長肯定後悔終生。
我記得，小學二年級的暑假經常上同學家做「小組學習」，溫習完了，就拿出又髒又黑的撲克牌，蹲在地上玩「對對碰」；輸贏的分數，順手用粉筆寫在地面。過程緊張刺激，其樂無窮。隨身帶着撲克牌，任何地方都可以玩，免費的；不像玩手機遊戲，沒電了，還要到處找地方充電。
《獨立報》鼓勵玩撲克牌的理由更多。文章說，學習打紙牌是「生命的一課」：它教導孩子所有的數學技巧，讓孩子懂得「贏了，要贏得光明磊落；輸了，要輸得有體面。」孩子在輪候發牌的時候，要學習忍耐。
打撲克牌是群體活動，更可以家庭同樂，並非僅僅是遊戲。《獨立報》說，現代孩子不打紙牌，其嚴重性未至於屬國家災難。但作為家長的，將來定會後悔。丟棄昂貴的電子遊戲機，買一副便宜的紙牌吧，一生受用。
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