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郭中行 資深評論員
近日有網媒突然放料，指在今年6月底湯家驊正式退出公民黨後，「公民黨與民主黨核心已經初步同意，為免往後進一步遭中共統戰攻勢邊緣化，會在明年立法會選舉後，把握兩黨不少新面孔成為立法會議員的契機，正式商討合併。」消息隨即引起政界關注，但有趣的是，所謂消息人士將兩黨合併一事說得繪聲繪影，猶如親身參與，並且指出合併的原因是「令主流泛民於議會出現單一最大黨」，「增加跟中共討價還價的本錢」。但翌日，有關網媒卻指出，有關建議並未成事，不過「公民黨部分成員對合併事宜持開放態度」云云。
為什麼與公民黨關係密切的網媒突然爆出這樣一個震撼消息，但旋踵又急急改口？其實，筆者聽聞有關消息是公民黨與李柱銘玩弄的一次把戲。所謂兩黨合併，早在公民黨2006年成立之時已經有人提出過。當時公民黨初成立聲勢正盛，而一力扶植公民黨的李柱銘，隨即提出民主黨和公民黨，應效法當年港同盟與匯點般合併，成為反對派唯一龍頭。李柱銘的盤算是，論明星效應整個反對派沒有一個及得上公民黨，民主黨與公民黨合併，擔當領導層的一定是公民黨一班大狀。這樣，所謂合併其實就是吞併，讓公民黨鯨吞民主黨。但李柱銘的建議立即遭到民主黨內的大力反對，當時仍在生的「黨鞭」司徒華更多次狠批李柱銘，不少黨員更指責他吃裡扒外，李柱銘成為眾矢之的，建議也就不了了之。
然而，李柱銘及公民黨等人對於吞併民主黨仍然沒有死心，在上屆立法會選舉，由於民主黨排陣錯誤，加上激進派的狙擊，令民主黨失去了第一大黨的位置，於是令公民黨再生吞併之心。隨着政改方案被否決，余若薇選特首夢碎，公民黨隨即將注意力集中在擴大區議會和立法會議席之上。但由於公民黨缺乏地區網絡、「頭重腳輕」的政治結構，要在區議會和立法會擴張版圖談何容易？於是，公民黨與李柱銘早前重新啟動吞併民主黨的計劃，具體的做法是在下屆公民黨改選中，讓陳淑莊等人接班，展現新人事新作風，而估計民主黨少壯派的林卓廷也將接替劉慧卿出任主席。這樣，兩個政黨都由新人接班，討論合併自然更加容易，而李柱銘也會再次扮演民主黨吳三桂，利用他對少壯派的影響力，促成合併，在民主黨缺乏大佬壓陣之下，無疑有成事之機。
因此，李柱銘及公民黨就通過友好網媒放風，目的不過是測試水溫，看看外界以及反對派的反應，如果反響不大，就讓消息不斷散播，以此製造既成事實。屆時，吞併大計便可水到渠成。因此，這次網媒放風根本是一場有計劃的行動，為吞併民主黨敲鑼打鼓。但為什麼有關消息在翌日就要急急收回？原因很簡單，民主黨對此反響極大。公民黨司馬昭之心路人皆知，他們沒有地區網絡、沒有地區組織和樁腳，吞併民主黨主要是為了接收其樁腳，讓公民黨成為反對派唯一龍頭。但以公民黨一班「藍血人」眼高於頂的作風，現時民主黨一班「區佬」根本不可能得到他們青睞。合併之後，高位肯定被公民黨霸佔，民主黨人只能為他們抬轎，打下手，民主黨會這麼笨？再加上公民黨已經今非昔比，光環盡失，下年立法會能否保住現時議席已成疑問，民主黨又有何誘因合併？公民黨也不好好衡量自己斤両，胃口這麼大，結果貽笑大方。
不過，李柱銘再次在垂老之年扮演民主黨「吳三桂」，為公民黨發展壯大「鞠躬盡瘁、死而後已」，更不惜毀掉一手創立的民主黨，肯定在政壇「晚節不保」。這樣的人還敢留在民主黨內？
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