英語筆欄：「廚神」比拚大汗淋漓

http://paper.wenweipo.com [2015-09-30]

電視台早前播放了《我要做廚神》（Master Chef）第三季，筆者偶然看到即深深迷上，一直看畢整輯節目。它是美國著名的真人秀電視節目（reality television series），參賽者（contestants）會在節目中比拚廚藝（cooking skills）。節目開首選出了36位參賽者，每集淘汰（eliminate）一兩人，最終勝出的一位便能奪得廚神寶座，以及出版自己的烹飪書（cookbook）。

節目設立了不同的比賽形式測試參賽者的廚藝。每集都會先進行分組比賽（Team Challenge），參賽者會分成兩隊至三隊，每隊選出一位隊長（captain），帶領隊伍就不同題目比試。分組比賽曾試過在沙灘舉行，隊伍各自經營一輛餐車（food truck），為沙灘上的遊客提供美食，在限時內售出最多食物的隊伍便勝出。這比賽除了考驗參賽者的烹飪技術，也考驗他們的領導（leadership）和決策（decision-making）能力，例如隊長既要帶領隊員，製作適合的菜譜（recipe），也要決定隊員負責的崗位，對參賽者而言是個不小的挑戰。

除了分組比賽，參賽者也要面對「神秘箱考驗」（Mystery Box Challenge）。參賽者會各自收到一個木箱，當中放了他們即將要烹調的食材。能稱得上是「神秘箱」，除了登場的方式神秘外，箱內的食材也大多是參賽者未曾接觸的，或是不易烹調的，揭曉後每每教參賽者驚訝不已。曾經出現的食材包括牛內臟（offal）、海膽（sea urchin）、鴨胸肉（duck breast）等。神秘箱也曾放了以參賽者為封面（cover）的烹飪書（cookbook），讓他們烹煮一道值得放進烹飪書的菜式，勉勵他們繼續努力，達成當上廚神的夢想。

6隻雞蛋玩殘參賽者

節目最教人印象深刻的是「壓力測試」（Pressure Test）一環。當參賽者於分組比賽或神秘箱考驗落敗後，便要接受艱巨的「壓力測試」，如在測試中依然落敗，便會遭到淘汰。「壓力測試」考驗參賽者不同的基本功，要在限時內煮好指定菜式，亦要色、香、味俱全。例如，參賽者被要求用6顆雞蛋煮出4款蛋，包括三蛋奄列（a three-egg omelet)、太陽蛋（a sunny-side up egg）、水波蛋（a poached egg）和水煮蛋（a soft-boiled egg）。4道菜正好需要6顆雞蛋，意味參賽者絕不能出任何岔子。另一次則要參賽者在限時內弄好3款梳乎厘（soufflé）。梳乎厘最着重烘焙（bake）的時間，多點少點都會令梳乎厘不能挺起。通過這些例子，大家應該不難感到參賽者在面對測試時會有多大壓力吧！

每當看到參賽者滿頭大汗，筆者都能感到他們正在為夢想竭盡所能，心中不禁默默為他們打氣（cheer up）。雖然看這個節目未必能增進廚藝，但回看這篇文章，你會發現至少能學會不少英文詞彙，對吧？

Glossary

reality television series 真人秀電視節目

cooking skills 廚藝

contestants 參賽者

eliminate 淘汰

food truck 餐車

leadership 領導

decision-making 決策

offal （動物）內臟

sea urchin 海膽

duck breast 鴨胸肉