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上次和同學討論過如何處理找特定資料題目的技巧，今天想討論一下如何處理找重點（main idea）題目。這種題目測試同學對文章部分或整體的理解。
試卷可以測試同學對某段落的理解。例如：What is the main idea of paragraph 3? 或：According to paragraph 2, which of the following statements is true/false? 等等。
也可以測試同學對整篇文章的理解。例如：What is the focus of this article? 或：This article is about...
常在段首或段尾
答題時，同學應特別留意段落的第一句或最尾一句，因為重點通常都在那些位置。放置重點的句字，即topic sentence（主題句），通常會較段落中的其他句子general（概括）。如要測試自己找到的是否段落重點，不妨問問自己：段落中的其他句子是否能support（支持）、 elaborate（闡釋）或illustrate（說明）你所選擇的重點。如果不能夠的話，那表示你選擇的重點並非段落重點。
【1】The early years are the time we learn new things. 【2】We learn how to interact with others based on the way others treat us during the formative years. 【3】They can teach us that we're worthless. 【4】They can show us we deserve love and respect. 【5】Thus, a person's childhood is no doubt the most important years of a person's life.
要找段落中心思想，先看第一句「The early years are the time we learn new things」，但你會發現段落中的其他句子並不能支持第一句，因此它並不是段落重點。段落的中心思想其實在第五句。 第五句表達了作者的opinion（意見），「 a person's childhood is no doubt the most important years of a person's life」； 再者，段落的其他句子都能支持第五句。
最後，你應把有關整篇文章中心思想的題目放到最後才做。不然的話，你很容易會選擇錯誤。（之二）■Dr. A Chan
哲學博士，哲學碩士，英語講師。熟悉公開考試之出題模式與評分準則，任教英語。
隔星期三見報
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