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■杜葉錫恩情繫香江65載暨青少年進步獎頒獎禮進行期間，全場為杜葉錫恩默哀一分鐘。 曾慶威 攝
在昨晚頒獎禮上，中聯辦主任張曉明憶述了自己與杜太之間的點滴：「我第一次見到杜葉錫恩女士，是在1994年5月。當時，她被國務院港澳辦和新華社香港分社聯合聘請為『港事顧問』，並攜其丈夫杜學魁先生一起到北京出席聘書頒發儀式。」他說，自己當時參與活動的組織接待工作，並認為在一眾「港事顧問」中，杜葉錫恩的外國老太太形象和滿頭銀髮分外引人注目。
「我們的第二次見面是在前年元宵節，我到杜葉錫恩女士位於九龍慕光英文書院的居所拜年。」張曉明表示，時隔近20年，杜葉錫恩已成為輪椅上的老人，交談時話語不多，但思維仍然很清晰。
張曉明指，一個月前有朋友約他出席昨晚活動時，自己滿懷期待，並寫下了「仁者壽」的條幅準備送給杜葉錫恩。「我覺得，老人家堪稱中國古人所說的『仁者』，而且，她『生年過百』，這不僅記載了她生命的世紀跨度，也鐫刻着她行善的長度和積德的厚度。我對這位老人家的敬重，不僅僅蘊含了作為晚輩對長者應有的尊敬，更因為她的身世、品德、風骨不同凡響，而增添了『仰之彌高』的感覺。」
香港的驕傲 港人的回憶
他稱讚杜葉錫恩是心有大愛的人，「一位英國女教師，為了傳教，遠涉重洋來到戰時的中國內陸，後來移居香港。在半個多世紀的歲月裡，她自籌經費創辦學校，熱心參與社會運動，卓然活躍於香港政壇，以柔弱之軀推動香港社會改革與進步。」他又指杜葉錫恩沒有子女，與來自內蒙古、與她一起創辦學校並在晚年結為連理的丈夫，把全部的愛都獻給了他們的學生、基層民眾、弱勢群體以及那些需要幫助的人們。
張曉明謙稱，對於杜葉錫恩，相信在場許多朋友比他交往更多、了解更深，「她曾經說過，不介意人們忘記她，因為她是為社會做事，並非為她自己。我想，我們在場的每一位，甚至所有香港人，都不會忘記她。因為她是香港人的一分子，是香港的驕傲。」
他表示，杜葉錫恩的獨立之精神、不屈之風骨、傑出之貢獻，已經融入香港人的集體記憶，成為香港歷史的輝煌部分，「特別是她的美德曾經感動了我們那麼久、那麼深，是我們所共同珍視的價值觀生動而經典的詮釋。她的故事再次使我們確信，美德是超越了種族、膚色、信仰的，它是人類心靈與共的東西，閃耀着人性的光輝，譬如浩瀚夜空裡的星辰，越是幽暗，越是透射其光亮。」
■記者 陳庭佳
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