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丁煌 執業大律師 中澳法學交流基金會執委
教育局局長吳克儉上月一周內數次被人跟蹤，人身安全受到威脅，因此於23日報警求助，備受傳媒關注。筆者認為，吳克儉此舉乃維護個人權利，合情合理。近十年來，俗稱「狗仔隊」的新聞從業人員為了取得資料，24小時追蹤目標人物。有的甚至隱藏身份，遠距離以強力望遠鏡觀察並偷拍。這種以專業私家偵探查案方法獲取資訊的手法極具爭議，更極大地傷害了目標人物的私隱權。
新聞自由不應凌駕法律
不少人認為，記者被委派充當「狗仔隊」執行公司指派的跟蹤任務，是新聞自由的具體表現。但筆者卻認為，新聞自由是價值旗幟而不是特權，記者不應具備凌駕法律的權利。首先，跟蹤行動存刑事危機。普通法中有「脆骨症規則」（Thin Skull Rule或稱Eggshell Skull Rule），指跟蹤者須為目標人物的個體特徵負責。換言之，倘若被跟蹤的目標人物有病在身，例如心臟病或是脆骨症，並因發現被人跟蹤而擔驚受怕甚至死亡，則跟蹤者難辭其咎。
其次，持續跟蹤會被視為纏擾行為。雖然目前纏擾行為並非刑事罪行，但是香港法律改革委員會已在2000年10月發表報告書，建議就纏擾行為立法。政制及內地事務局於2011年12月根據此建議發表諮詢文件時，也認為香港有必要將纏擾行為刑事化。這是跟蹤者需要關心的大事。
再次，根據現存法律，不同的纏擾行為可能觸犯多項刑事罪行，包括香港法律第200章《刑事罪行條例》、第210章《盜竊罪條例》、第212章《侵害人身罪條例》、第228章《簡易程序治罪條例》等。吳局長事件中，警務人員以「遊蕩罪」來調查跟蹤記者就是其中之一。《刑事罪行條例》第160(3)條指明，如在建築物的共用部分遊蕩，導致他人合理地擔心自身安全和利益，則屬犯法，一經定罪可被判監兩年。
最後，倘若跟蹤者蓄意或魯莽地作出一些行為，令目標擔心會受到非法武力對待，有可能觸犯襲擊罪。警方可引用《侵害人身罪條例》第40條加以檢控，一經定罪，最高可處監禁一年。英國案例R v Ireland和R v Burstow判辭指出，默不作聲的電話可令受害人感到受即時非法武力對待，具威脅性，受害者因而受到保護。
「狗仔隊」「踩過界」要付出代價
每一位香港市民的個人資料，受香港法律第486章《個人資料（私隱）條例》和其他有關規定保護。例如司法機構的「審訊案件表」規定，案件表提供的資料只為協助法庭使用者得悉法庭應訊／聽審，任何人士不得將表中個人資料另作別用。此外，若持續跟蹤人犯了民事過失，例如滋擾他人，目標人物可循民事途徑起訴。
筆者曾從事私家偵探工作多年。私家偵探在調查過程中，須嚴格執行行業公認的服務準則，履行與客人簽定的合法合約，還要嚴格遵守調查職業道德和執業紀律。隔行如隔山。如今追訪事件越來越多，倘若「狗仔隊」因模仿私家偵探而「踩過界」、過了「底線」，便有可能付出代價，為了新聞而失去了自由。法律面前，人人平等。「新聞自由」是有底線的。
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