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余似心
現今世代長命百歲已視作等閒，人口老化是全球性的問題，特首剛宣佈的施政報告中也提出建設長者友善環境。大部分退休人士仍然精壯，充滿活力，而下一代人數愈來愈少，如何自我照顧和自處，成了長者的一大課題。在德國，時興老人們自動湊合一起生活；法國長者愛出租房子給年輕留學生，好有伴兒。
在德國退休人士高達百分之二十三，而傳統上子女長大後便不會和父母同住，老而有伴還好，但總有一位先離世，孤單地守着大屋那種滋味並不好受。好些身體健康的長者會到處旅行，參加社區活動或到長者大學上興趣班。一些有共同嗜好相處融洽的，會湊合「同居」。這個同居僅是住在同一間屋，各自有私人空間和生活，好些時候一起做飯聊天，一起找娛樂和外遊，最重要是同居前都訂下家務平分等協議。這種長者集體同居的方式在當地已成了風氣，大家互相照顧和分享生活感受，生病時有人看護，幫忙購物，不用孤零零的，當發覺合不來的，便搬回自己家去，所以這些同居長者都較住安老院或獨居更愉快。
在法國，獨居老人同樣多。有些老人愛把空置的房間出租給留學生，因為年輕人較有活力，留學生離開家人較為孤單，正好互相成為伴兒，況且留學生都要學習法語，愛了解法國文化，所以會較願意和老人交談，也能幫忙做些粗活。
老來有伴，十分重要，這個伴兒不一定是配偶或家人，可以是鄰居、學太極的同學、行山友，老同學等等。最重要是願意踏出家門和眾人交往。以香港的居住環境，老來集體同居的形式不一定合適，但可以「老來同茶居」，和談得來的老友記定期吃吃點心、喝喝茶；在某個公園見見面；在某人家中玩玩麻將；一起上興趣班。就算身體不那麼好的，好些醫院也會結集一班病友，定期聚會，互相扶持！
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