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陳國麟
德國宣佈自冷戰結束後首次擴軍，象徵這名歐洲巨人正逐漸擺脫昔日枷鎖。有別於同屬二戰戰敗國、一邊否認戰爭罪行一邊擴軍的日本，德國多年來真心反省二戰納粹罪行，而今次宣佈擴軍，未見引起當年受害國的控訴，再考慮到德國面對的戰略環境改變，甚至有人認為擴軍「來得太遲」。
今次擴軍的決定正值歐洲局勢動盪，難民危機撕裂歐盟內部共識，恐怖主義的魔爪不斷伸向歐洲，令德國意識到即使閉門自守，災禍也會找上門，倒不如主動出擊。德國防長馮德萊恩上任以來，積極推動德軍「走出去」。無論是在西非馬里對抗聖戰分子，還是在中東協助訓練庫爾德武裝部隊對抗「伊斯蘭國」，都見到德國軍人的身影。
德國近年在總理默克爾治下穩步向前，不僅成為歐洲最大經濟體，在歐盟的地位更逐漸超越英、法等列強，被不少人視為歐盟的實質領袖。相比德國的經濟及外交實力，其軍力一直不成比例，軍備亦未有與時並進。德國推動軍隊現代化，有助鞏固自身國際地位，尤其是英國即將舉行脫歐公投，德國此時彰顯決心，相信有助安撫其他成員國的不安。
德國擴軍或多或少也是回應美國的批評，美國總統奧巴馬最近訪德時，便曾埋怨歐洲多國軍費佔國內生產總值比率過低，對國防「太自滿」。幾乎篤定代表共和黨出戰年底美國總統大選的富商特朗普更直接，批評歐洲國家「搭美國的便車」，威脅撤走美軍，讓它們「自生自滅」。
不過，德國人也不是一面倒贊成擴軍。反對黨指馮德萊恩派遣大量兵力前往東歐，名義上是制衡俄羅斯，實際反而會助燃緊張局勢，批評德軍人手緊張不是「不夠人」，而是「用不得其所」。德國社會對擴軍雖然不及以往敏感，仍可見有所抗拒，反映德國要拋開納粹的枷鎖，尚有漫漫長路，但只要德國是由衷和平崛起，相信國際社會願意歡迎。
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