■（左起）睿恩德、韓凱歌與Nicholas Platt1973 年，指揮家奧曼第 (Eugene Ormandy) 率領費城樂團，於北京人民大會堂演出，成為中華人民共和國建國以來，第一隊在中國演出的美國管弦樂團。四十多年後的今天，美國訪華樂團絡繹不絕，費城樂團與中國，有着什麼與別不同的聯繫？
費城樂團於 5月18日抵港，19日在香港文化中心的音樂會，正式揭開中國巡迴之旅。今次除了在上海及北京演出外，還有不同的駐地合作計劃。在香港音樂會排練之後，樂團的副團長兼合作項目總裁韓凱歌 (Craig Hamilton) 及樂團發展常務副團長睿恩德 (Ryan Fleur) 介紹他們演出以外的專注。
「經過多年與中國的合作，我們積累了好一些經驗，所以直到今天，我們一步步地邁向這些不同的駐地合作計劃，是經歷了多年建設的成果。」韓凱歌說，樂團的理念，不單是提供優秀的音樂演出，而他們認為音樂更可以是外交的一環，促進國與國、人與人之間的交流。「樂團的意思，就是集合不同的音樂家演奏。樂團的核心價值，向來就是這種合奏關係。」
隨着巡迴演出而來的，是資深的外交官普拉特 (Nicholas Platt)。1972 年，他隨時任美國總統尼克遜歷史性訪華，翌年則與費城樂團一同來到中國。他憶述穿梭於兩國的趣事：「你得知道奧曼第多麼討厭貝多芬的《田園交響曲》，但是偏偏毛澤東夫人則非常喜愛。我給奧曼第解釋，交響曲講述大自然，而共產黨正是農業起家，而且經歷暴風然後帶來和平......這不都符合他們的想法嗎？」費城樂團在他眼中，是中美兩國重要的橋樑。「當時我在北京提起費城樂團，就連開的士的都知道是什麼。」韓凱歌認為，這個外交任務，很適合費城樂團，亦正是它與其他樂團的重大分別。「這實在是樂團與生俱來的，因為我們的樂手都不單要活在音樂廳之內，只顧音樂會、酒店和飛行，而是希望走出去社群。」
五年前，費城樂團開展了中國的常駐計劃，開展不同的駐地合作項目，其中最大的一項，就是與上海愛樂樂團結成聯盟，舉行互訪、培訓與社區活動的全方位合作。睿恩德說，這幾年他穿梭於中美兩地，發現中國對古典音樂的深切需求。「中國的音樂學生，渴求理解怎樣演奏古典音樂、與人合作。所以我們認為，我們的工作是要全方位的，是要滲透音樂不同的層次和領域。」
所以，費城樂團巡迴中國，除了演出以外，還有一連串的社區活動，包括與音樂學生分享舞台，並排而坐的演出、大師班與工作坊，以及在音樂廳以外的演出。睿恩德說，樂團的目標，是追求藝術優越與以文化為橋樑的外交，這是兩個完全同等重要的使命。「由我們第一次來到現在，花了43年時間，樂團的目標才慢慢演變成這樣，我們也經歷了剛過去的五年，在中國不同的地方實驗了如何實踐。」2016 年既要鞏固費城樂團在過去五年開展的駐地合作項目，也令人期待即將開展、任重道遠的新計劃。 文、圖：胡銘堯