呂書練
這個民間故事流傳很多，同名演出也不少，而且不同的導演各有詮釋，但看本次澳門國際音樂節的歌劇《杜蘭朵》時，仍然為之觸動。
劇情很簡單：北京城裡有位貌美如花卻心冷若冰的杜蘭朵公主，對各方求婚者不厭其煩，想出一個殘酷的奇招，求婚者必須解答三條謎題。如果全答對，她就與他成婚；但答錯任何一題，就要被斬首示眾。但願以生命作為賭注的王子仍不少，包括流落京城、剛跟被廢的韃靼國王帖木兒及其女僕柳兒重遇的王子卡拉富，那天正是猜錯謎的波斯王子被斬的日子。雖然眾人哀求刀下留情，但殘忍的公主無動於衷。
儘管如此，卡拉富王子仍為公主的美貌傾倒，不顧反對，決心應試。結果三道題全中，公主卻食言，不願嫁給異國人。過程中帶出公主之所以冷酷、怨恨的原委：當年外族入侵、聰明美麗的陸鈴公主被擄受屈，她要為祖先報仇雪恨。
熱情而堅定的王子就出一道題：只要公主在次日拂曉前猜出他的名字，他甘願被斬。於是，整個京城百姓徹夜未眠，侍衛們更抓到柳兒和前國王來逼供，深愛王子的柳兒承認知其名，但寧死不屈，以自盡成全王子的愛。此舉觸動了公主，王子則在譴責其冷酷時，強吻了她，並自願說出自己名字，把命運交給公主。最後，公主向父王宣稱已知王子之名，大聲高歌：愛（Amore）。
這是作曲家普契尼於上世紀二十年代根據意大利劇作家卡洛．戈齊的劇本改編的三幕歌劇，但普契尼只寫到柳兒自盡即逝世，餘下部分由另一作曲家弗蘭科．阿爾方諾續完。所以，演出在這裡也停頓一下，以向大師致意。
對於中國觀眾來說，這部西洋歌劇令人共鳴的是，題材是中國的，並配以貫穿全劇的主旋律-擷取自江南小調《茉莉花》，親切又和諧；故事也摻雜了古希臘悲劇元素-從王子的英雄主義到柳兒的犧牲精神，幸好，導演吉安卡洛．莫納科（Giancarlo del Monaco）版的舞台上充斥似曾相識的面具，三位大臣在諧趣中憶舊，悲中帶喜，予人遐想，在和聲部分的氣氛營造也在緊湊中充滿快感，令這齣以愛救贖的藝術作品在震撼人心時，不致於太壓抑和唏噓。到底，這段愛再偉大，也是建立在別人的犧牲之上。