秋季的節氣包括立秋、處暑、白露、秋分、寒露、霜降六個節氣。秋季是萬物成熟收穫的季節，氣候由熱轉寒，是陽氣漸收，陰氣漸長，故人體經歷着陽消陰長的轉變。
文：藍永豪 香港中醫學會教務長
秋燥是指於秋季感受燥邪，出現口乾、鼻乾、皮膚乾、咳嗽、氣喘等症狀的一種外感疾病，具有明顯的季節性。當身體正氣不足，不耐氣候轉變，未能適應由夏轉秋的變化，而於初秋天氣偏熱的時候出現頭痛、身熱、乾咳、少痰或氣逆而喘、口渴、鼻燥的症狀，中醫辨證為「外感溫燥」；當深秋的時候出現頭痛、惡寒、咳嗽、痰稀、鼻塞、咽乾的症狀，中醫辨證為「外感涼燥」。
藥食兩用防治秋燥
秋季宜選食具「滋陰生津」功效的食品，初秋天氣仍然帶有夏末的暑氣，宜清熱潤燥解渴，秋末漸感冬天的寒氣，宜益心健脾補腎。特定人群還需兼顧腸燥而當潤腸，眼睛乾澀而當明目，肺燥咳喘而當降氣止咳平喘。以下羅列秋季較為常用的藥食兩用保健材料--
雪梨：性涼，味甘、微酸，能清心潤肺、潤燥解毒、促進腸胃蠕動。
木瓜：性微涼，味甘，能助消化、固脾胃。
蘋果：性平，味甘、酸，能補心益氣、止渴生津、健脾止瀉。
火龍果：性涼，味甘，能生津解渴。
無花果：性涼，味甘，能清熱生津、健脾開胃、解毒消腫。
銀耳︰性平，味甘、淡，能滋補生津、潤肺養胃。
冰糖︰性平，味甘，能補中益氣、養陰生津、和胃潤肺。
蜜棗：性平，味甘，能補益脾胃、滋養陰血、養心安神。
北沙參：性微寒，味甘、微苦，能養陰清肺、益胃生津。
玉竹：性平，味甘，能滋陰潤肺、養胃生津。
百合：性寒，味甘，能養陰潤肺、清心安神。
石斛：性味甘，微寒，能養陰清熱、益胃生津。
苦杏仁：性微溫，味苦，能降氣止咳平喘、潤腸通便。
甜杏仁：性平，味甘，能降氣止咳平喘、潤腸通便。
枸杞子：性平，味甘，能滋補肝腎、益精明目。
枇杷葉：性微寒，味苦，能清肺止咳、降逆止嘔。
川貝母：性微寒，味甘、苦，能清熱潤肺、化痰止咳。
山藥：性平，味甘，能補脾養胃、生津益肺、補腎澀精。
防治秋燥湯水食療
面對外燥，中醫一般會以輕宣潤燥為治療原則，如症狀明顯，屬外感涼燥者，宜溫潤並行，方選杏蘇散進行加減；而外感溫燥者，當涼潤並用，方選桑杏湯甚或清燥救肺湯化裁。若症狀輕微，經醫師建議下，可選食下述的湯水藥膳食療。
湯水一
沙參玉竹百合麥冬湯
材料：北沙參15克、玉竹12克、百合12克、麥冬12克、無花果3粒、陳皮1瓣、排骨100克、薏苡仁30克。
做法：洗淨以上材料，排骨焯水備用，再放入其他材料煲湯佐膳。
功效：滋陰潤燥，潤肺止咳。
適用人群：咳嗽、痰少而黏、咽喉乾燥屬陰虛肺熱者。
湯水二
南北杏羅漢果陳皮湯
材料：甜杏仁9克、苦杏仁3克、無花果2粒、羅漢果半個、陳皮1瓣、瘦肉適量。
做法：洗淨以上材料，瘦肉焯水備用，再放入其他材料，煲湯食用。
功效：清瀉肺熱，化痰止咳。
適用人群：咳嗽、咽乾屬肺熱痰阻者。
湯水三
秋梨百合湯
材料：秋梨2個、百合30克、玉竹30克、甜杏仁9克、苦杏仁3克、蜜棗3粒、瘦肉400克、水10杯、食鹽適量。
做法：秋梨洗淨、去芯，百合和玉竹洗淨，瘦肉汆水。將所有材料放入水中煲滾，再轉慢火煲約2小時，食鹽調味。
功效：滋陰潤燥、安神。
適用人群：咽乾、煩躁屬心肺兩虛者。
燉品四
銀耳百合燉冰糖
材料︰銀耳25克、鮮百合60克、甜杏仁9克、枸杞子9克、菊花3克、冰糖適量。
做法︰將所有材料洗淨切件放入燉盅，隔水燉1小時。
功效︰潤肺生津，養陰明目。
適用人群：秋燥引致的鼻咽乾燥，雙目乾癢。
秋季養生原則
凡精神情志、飲食起居、運動鍛煉，秋季皆宜以「養收」為養生原則。具體而言，秋天寒熱的變化大，容易使人感受外邪，引發舊疾，身體宜順應秋季氣溫開始下降而減少陽氣之消耗，睡眠時間可稍為增加，但仍當早睡早起，務求積存陰精好防冬。眾所周知，秋天比較乾燥，宜滋潤防燥，酌情選食北沙參、麥冬、玉竹、百合、芝麻、蜂蜜、梅、檸檬等等，並注意皮膚保濕。另外，秋氣主收斂，情緒不宜過於興奮激烈，體能鍛煉較夏季稍為減輕。