興 國
問一個有關食物的問題，是哪一種菜餚，既可以吃到花朵，又可以吃到樹葉？答案是粵菜中的蛇羹，因為既要放入白色的菊花瓣，也要把檸檬葉切成幼絲狀加入羹裡。蛇羹最出名的，首推太史蛇羹。因為故老相傳，是廣州的江太史首創的烹製方式。
不錯，是江太史獨創的烹調，但他在創製的時候，還未曾做太史。這是朱少璋編訂、南海十三郎著的《小蘭齋雜記之浮生浪墨》（商務印書館）裡的記述。書中收錄的一九六四年十月十七日原刊於《工商晚報》的「美女獻花慈母塚／白雲佳穴佑兒孫」文中，南海十三郎寫道：「先父以蛇羹宴客，尚未得志翰林，後以太史蛇羹見譽，亦因物以名傳而已。」跟着他寫下了這蛇羹的烹製方法，讀者如有興趣自己烹調，可參考此書此篇（這令我忽然憶起仙遊而去的故友陳任，他就喜吃蛇羹，而且更愛親自烹飪，可惜他生前未能一睹此書）。
說完烹飪和吃食細節後，南海十三郎說：「先父未達時，即以蛇羹宴翰院名仕......故早歲雖無『太史蛇羹』之稱，而江氏蛇宴，已馳名於社會。」接着的江孔殷逸事才有趣：「先父以納交翰院中人，故雖為秀才，即作槍手，在府試場中，專買圍勝，若買中何人中舉，可得數千両金......先父作槍手十年，每多得中。每年春秋二試，亦有三二萬両銀收入，故別人中舉，尤勝於己中。」
南海十三郎說，他父親是三十八歲才中舉的，但中舉後卻因為他屢作槍手，被兩廣總督貼出榜文要緝捕他，便匿居鄉下一年有餘。這一年多的日子，是否過得風聲鶴唳？非也，他在鄉居生活中還娶了二位妾侍，看來風是風，卻是風流快活和風流自在得很。後來換了一位總督，因為曾受他先祖恩惠，故撤榜之外，還保他父親上京赴試，因此才考中第四十九名，進入翰林而成為清朝的一品大官。
如果沒有撤榜，便沒有太史之名，則此著名的蛇羹，還會得享盛名否？人世間事，誰說得準？