■撤銷衰仔紙，顧存了「老友記」的面子。 資料圖片香港文匯報訊（記者 何寶儀）綜援是社會保障的安全網，惟不少基層長者因羞於呈交子女有否提供經濟援助的聲明（衰仔紙），即使有經濟需要亦不敢申請綜援。新年度施政報告建議取消該項安排，但將領取長者綜援的年齡由現時60歲提高至65歲，不過新政策實施前正領取綜援的60至64歲長者將不受影響。
在目前制度下，60歲或以上合符資產限額的健全長者可申領每月約3,000元的綜援標準金額，惟無論長者是否與家人同住，所有獨立申請綜援的長者，均需提交經濟狀況的「聲明」，以核實長者有否其他收入來源。部分基層長者因顧存面子，不欲子女簽署有關聲明。
施政報告建議取消獨立申請長者（例如與子女分開居住的長者）的親屬，須就其有否經濟援助聲明（衰仔紙）的安排。政府消息人士表示，此舉為回應坊間對有關聲明觀感不佳的看法，僅為行政措施的修訂，不涉及立法，料今年首季可落實。不過，由於未有統計因需提交聲明而無申請綜援的人數，難以估計修訂後的受惠人數。
特區政府過去曾表示會研究改變整個綜援制度，包括由家庭改以個人為申領單位。政府消息人士指出，經研究後決定不會改為個人為申請單位，「因為綜援是最後的安全網，有需要人士應先由家庭成員提供援助，未能援助才由政府提供協助。」
「家庭」申綜援維持不變
報告同時將領取長者綜援的合資格年齡，由現時的60歲提高至65歲， 以配合延遲退休年齡的人口政策，而新政策實施前正領取綜援的60至64歲長者將不受影響。消息說，有關修訂並非為節省開支，而是切合延長退休年齡的政策，鼓勵繼續就業，估計將有2,000名60歲至64歲的長者而因受影響，要繼續領取較低的普通綜援金額。
為人詬病的「衰仔紙」制度於在1990年實行，早年立法會扶貧小組委員會曾通過無約束力動議，要求港府取消「衰仔紙」。樂施會歡迎取消落實綜援「衰仔紙」安排，並建議容許與子女同住的有需要的長者獨立申請綜援，確保長者得到經濟上的支援外，同時繼續得到家人的照顧，達至居家安老的政策目標。