■周有光贈《世界文字發展史》給作者 。(彥火「原名潘耀明」提供)彥 火
周老談漢字簡化，滔滔不絕。
他進一步指出，「例如，遭人批評最多的，就是『后』字，又是皇后的『后』，又是前後的『後』，糊里糊塗地搞在一起。但這個后字，古書上就有，《大學》裡就有『知止而后定』，一連就用了幾個『后』字。」
有人說到圖書館找《后汉書》找不到，因為這三個字都簡化了，其實這三個字都是古代就有的。
周老說：「海外人士的反對有些是有道理的，有些是不了解情況的，我想這是個學術問題，開學術會議討論是可以解決的。」
周老博通古今，與他有連襟關係的沈從文，給了一個外號：周百通。他上世紀八十年代後，還與錢偉長、劉尊棋一起翻譯《簡明不列顛百科全書》。
他說，當時的情況是，中美友好以後，鄧小平到美國，美國總統就提出希望做幾件中美聯合搞的文化工作，其中一件就是翻譯《簡明不列顛百科全書》。
這關係到中美關係的新發展，所以鄧小平很重視這件事情。
當時中美雙方各出三個人，成立聯合編審委員會，開展翻譯工作。
這套書翻譯了差不多五年。
這一翻譯工作，還有不少幕後工作者，周老說：「那個時候許多大學教授在下放勞動，沒有事情做，我們請他們做很高興，那時候經費很少，稿費更是少得不得了。翻譯工作主要集中由北京、天津、上海三個地方的教授做的。」
周老談起與錢偉長、劉尊棋一起做翻譯工作，興致很高。
他說期間主持《簡明不列顛百科全書》，有很多有趣的事。
周老如數家珍，比如碰到朝鮮戰爭這一條，當時是上世紀八十年代，中國了解世界還很少。
周老說，關於朝鮮戰爭，國外說是北朝鮮發動的，國內說是美國發動的。這就不好辦了。
周老賣了一個關子，你們知道結果嗎？末了，周老故作輕鬆地說︰「這一條就沒有了。」
隔了五年，有了第二次翻譯，「這次請示上頭，上頭領導同意了按照外文的翻譯。」
周老談笑風生，說起過去，顯得趣味盎然。如今，錢偉長、劉尊棋兩位先生都已作古了。
周老說，他自己則是「被上帝遺忘了的人」。
說罷，哈哈大笑！ （「周有光的奇觀」之三）
