古時，讀書人不事生產，因此常被人揶揄為寄生蟲。即使是孟子，也曾遭人批評他不做事而享受禮待。面對批評，孟子直接指出合乎道義與否乃判斷關鍵。
如不合乎道義，享一餐亦為多；如合道義，受天下亦無不可。
原文見於《孟子．滕文公下》︰
彭更問曰：「後車數十乘，從者數百人，以傳食於諸侯，不以泰乎？」
孟子曰：「非其道，則一章食不可受於人；如其道，則舜受堯之天下，不以為泰-子以為泰乎？」
曰：「否。士無事而食，不可也。」
曰：「子不通功易事，以羨補不足，則農有餘粟，女有餘布。子如通之，則梓匠輪輿皆得食於子。於此有人焉，入則孝，出則悌，守先王之道，以待後之學者，而不得食於子。子何尊梓匠輪輿而輕為仁義者哉？」
曰：「梓匠輪輿，其志將以求食也；君子之為道也，其志亦將以求食與？」
曰：「子何以其志為哉？其有功於子，可食而食之矣。且子食志乎？食功乎？」曰：「食志。」
曰：「有人於此，毀瓦畫漫，其志將以求食也，則子食之乎？」
曰：「否。」
曰：「然則子非食志也，食功也。」
其後，孟子帶出「動機」與「效益」的討論，指出以動機論士人對社會的價值是不當之舉，應以效益論士人之價值。
士人對社會的主要貢獻是篤行道德，培育學者與教化百姓，於社會而言，其重要性不言而喻。
譯文
彭更問道：「跟在身後的車有數十輛，隨從數百人，於諸侯國傳食，豈非太過分？」孟子說：「如不正當，即使一籃子飯也不應接受；如正當，即使如舜那樣接受堯的天下也不過分--你認為過分嗎？」
彭更說：「不。我只是認為讀書人不做事而有飯吃是不對的。」
孟子說：「你如果不通行交易之事，以多餘的補充不足的，那麼農民即使有多餘的糧食也沒人吃，婦女有多餘的布也沒人穿。你如果互通有無，那木匠車工都也可從你手上得到吃的。比如說有一個人在家孝順父母，出門尊敬長輩，奉行先王的學說，以培養後代學者，卻不能從你手上得到吃的。你怎麼可以只尊重木匠車工而輕視奉行仁義道德的人呢？」
彭更說：「木匠車工，他們工作是為了求飯吃。讀書人做學問，其動機也是為了求飯吃嗎？」
孟子說：「你為什麼從他們的動機作判斷呢？只要有功績於你，便應該給他們吃的。況且你是論動機呢？還是論效益呢？」
彭更說：「論動機。」
孟子說：「比方說有一個人把屋瓦打碎並於牆壁上亂畫，他的動機是為了得到食物，你還給他食物嗎？」
彭更說：「不。」
孟子說：「那麼你不是論動機，而是論效益吧。」
模擬試題
試根據文意，把以下文句譯為白話文。(6分)
1. 「後車數十乘，從者數百人，以傳食於諸侯，不以泰乎？」
2. 「然則子非食志也，食功也。」
參考答案：
1. 「跟在身後的車有數十輛，隨從數百人，於諸侯國傳食，豈非太過分？」
2. 「那麼你不是論動機，而是論效益吧。」
■謝旭
現於香港中文大學文學院任教，教授中國文化課程。考評局資深主考員與閱卷員。哲學博士、文學碩士、專欄作家。「序言教育集團」、「PROLOGUE網上補習」教育總監、中國語文科與通識教育科名師。
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