■蔭華廬。筆者供圖很多香港人或許不知道，在元朗博愛醫院旁有一個已近荒廢的一級歷史建築--潘屋。
博愛醫院所在地叫坳頭，坳頭潘屋曾經名震新界，它的歷史並不古老，建於1934年，距今80多年，所以潘屋成為歷史建築並不是因為它的老，而是因為它的特殊建築風格和豐富的歷史。
坳頭村族姓潘，故叫潘屋村，先祖來自梅縣客家。潘屋是由一組屋宇組成，因為位於潘屋村，故俗稱潘屋，其原名叫「蔭華公祠」，又名「獅子屋」，現在正門還刻着它的正名：「蔭華廬」。
梅縣風格 客家村屋
蔭華是誰？他是潘屋主人潘君勉的父親，潘君勉為紀念先父潘蔭華，於1932年動工，斥巨資遠從家鄉梅縣（今梅州市）聘請建築師來港營建「蔭華公祠」，建築歷時兩年。「蔭華公祠」是完全按照梅縣傳統風格而建的客家村屋，全屋結構完整，自成一個體系，包括兩堂兩橫，有大門及左右兩小門，屋前禾坪作長方形，以半公尺矮牆為欄，牆外為半月形之風水池塘。
屋內正廳正樑，書有「百子千孫」、「如意吉祥」等字樣，前堂則書「富貴壽考」四字匾，其下有桃花貼金屏風。大門外簷下有髹彩陶塑和木質貼金浮雕各兩對，8隻獅子各具特色，所以又名「獅子屋」，這些都是正宗客家屋的風格，為境內村屋所僅見，在上世紀30年代的元朗，坳頭潘屋可說是大豪宅了。
孫文題字 資助革命
潘君勉交遊廣闊，與當時社會名人多為相識，他曾蒙孫中山親筆題贈「博愛」二字，可見他最遲在上世紀20年代，就已活躍於粵港政界。據他在報章自述，他曾在財政上支持過孫中山在上世紀20年代的革命活動。
潘君勉另一個身份是客家人，他與同鄉東江縱隊的曾生，以及後來貴為元帥的葉劍英交情不淺。1945年，葉劍英一家曾到香港，就作客於潘君勉的潘屋，可見兩人關係密切。
與潘屋有關的另一段歷史是1942年日軍佔領香港期間，日本軍官在元朗看中潘屋這一鄉村豪宅，遂佔據為日軍駐新界北區的司令部，至香港重光，潘屋才回到潘家的手中。
仍未保育 破落不堪
到了今日，這組客家古典村屋卻荒廢了，外觀還算完好，周圍野草叢生。它的命運和其他一屋獨存的建築大不同，知名的如荃灣三棟屋、柴灣羅屋、沙田的曾大屋、新田的大夫第都獲古物諮詢委員會評為保護古蹟，今天都有不錯的活化保育，有些已改成博物館，有些仍為民居，有些改作商業用途，唯獨元朗坳頭的潘屋，曾赫赫有名，卻破落不堪。
■邱逸 香港中文大學專業進修學院講師
學院網址: www.cuscshd.hk