興 國
看到多年前拍的一部連續劇即將重播，在電視上宣傳，劇名是《飛短流長》。咦！這句成語不是寫作「蜚短流長」的嗎？是否寫錯了？後來一想，這是一部舊的連續劇，怎麼會寫錯字？那麼，是蜚字本來就錯的嗎？
於是便翻開字典追查，發現字典裡並無 「蜚短流長」的詞，反倒看到「蜚黃騰達」一詞。更覺奇怪了，不是「飛黃騰達」嗎？於是去查飛字的詞，看到的是「飛短流長」參看「飛 流短長」，而「飛黃騰 達」要查「飛 黃騰 踏」。真是有點被弄得迷糊了。
原來非和虫組成的蜚這個字，乍看不是蟲，但事實卻是一種椿類的橢圓形小飛蟲，會發出惡臭，喜歡吃的是稻花，所以是一種害蟲。蜚，也是《山海經》裡說的一種會帶來災害的野獸。當然蜚字的另一解釋，是通飛字，如《韓非子》記載的「墨子為木鳶，三年而成，蜚一日而敗。」就是墨子花了三年才造成的木鳶，飛了一天就掉了下來。《史記》說蘇秦便有「毛羽未成，不可以高蜚。」的話。字典裡倒是有「蜚言」和「蜚語」，指的都是帶有誹謗的流言和毫無根據的話。至於「蜚黃騰達」則引《孽海花》這部小說的話：「恭喜世兄一舉成名，蜚黃騰達。」
那麼「飛黃騰達」為什麼是「飛黃騰踏」呢？原來韓愈有詩說：「飛黃騰踏去，不能顧蟾蜍。」而元詩亦有「飛黃騰踏有天倪，紫電轉盼天山低。」的句子，所以，「飛黃騰踏」與「飛黃騰達」到如今是同樣意思了。
至於散佈謠言惡意中傷的「飛流短長」，則語出唐朝沈亞之的《送韓北渚赴江西序》：「故有諛言順容積微之讒，以基所毀，四鄰之地，更效遞笑，飛流短長，天下聞矣。」事實上，飛和流都解作散佈，而短和長自然是解作謠言與是非了。中國文字，真是複雜得很啊﹗