許楨
早前本欄論及，當美國軍艦防衛思維轉變，重新審視「航速-造價-排水量-生存力」四位一體的平衡時，以鋼結構為基礎、輔以「凱拉夫」裝甲的「勃克級」，抗打擊的針對目標，主要是反艦導彈，而非魚雷。如經深入調查，涉事美國海軍「勃克級」驅逐艦，果真受到對方「球鼻艏」撞擊，形成重創毫不出奇。
不幸中的大幸，是與美軍相撞的菲律賓貨輪，只屬數萬噸重的輕量級；假如是數十萬噸超級油輪或集裝箱船，隨時可將「勃克級」攔腰撞斷。加之事發地點已處沿岸，據信兩船的航速有限，又幾乎是平行而前；否則，在更廣闊的公海、以更大的航速迎頭或直角相撞，所造成死傷，恐怕在數倍、數十倍之巨。
「球鼻艏」撞擊的原理，雷同魚雷而非反艦導彈攻擊。現時流行的反艦導彈，幾乎悉數為亞音速、小型巡航導彈，靠的是掠海飛行實現突襲，讓對手反應時間極短而猝不及防。導彈本身的打擊力有限，殺傷力不足，主要是體量小。相比起冷戰時代蘇聯研製的大傢伙，動輒數噸、近十噸的超音速反艦導彈，現時流行的歐美反艦導彈，重量在數百公斤，極少超逾一噸。
巡航導彈和魚雷殺傷原理不同
從物理學上講，現代反艦導彈的位能只及蘇式武器一成半成，其動能就更低得多。反艦導彈本身又小又輕，自然難以使用更複雜、更昂貴、性能也更好的大推力引擎。因此，當前通行的西式反艦導彈，性價比高、適裝性好，但由於體量、速度都比蘇式同類裝備低幾倍，相比之下，一枚蘇聯重型超音速導彈，就抵得上數十枚美歐亞音速中小型反艦導彈的威力。
簡言之，威力、速度、航程，都會影響體量和價格。蘇聯不惜一切打擊美國航母及其「帶刀護衛」，其反艦導彈三要素齊備-威力、速度、航程俱升，自然又大又貴。而美歐只求精確和突襲能力，在保有一定射程之下，單枚威力和速度都允許將就，西方反艦導彈，自然因為更平價、更細小，而得以出口不同規模的海軍，進而通行世界。
魚雷的情況剛好相反，冷戰結束、蘇聯瓦解後，俄羅斯固然暫停發展650毫米最大口徑魚雷；然而，世界各國靠攏的533毫米，也屬於重型魚雷口徑，裝備數以百計的核動力或柴電潛艇。而反潛直升機、定翼機用的魚雷，則使用輕型魚雷；西方式的324毫米口徑，俄式則為400毫米。
作為主要反艦武器兩大分支，反艦巡航導彈和魚雷的殺傷原理很不同。如前所述，目前風行全球的中輕型亞音速反艦導彈，速度、威力偏小；單枚或多枚命中，都不一定能擊沉具有一定裝甲防護的巡洋艦、驅逐艦、護衛艦；大多要提高命中精度，準確掌握引爆時機-要麼擊中敵艦的雷達系統，要麼憑藉半穿甲戰鬥部，突入艦體後，才作延時引爆，以擴大損毀力。
反艦導彈威力未如重型魚雷
簡言之，西式反艦導彈，仍然是自衛武器，透過點穴式打擊，可大幅減損對方戰鬥力，逼令其退出戰場，若要造成重創、甚或擊沉，始終未如重型魚雷。不作美、俄對比，單在西方諸軍之內，主力魚雷就比主力反艦導彈大一個量級。最常用的魚雷是533毫米、輔助性質的輕型魚雷是324或400毫米。而普遍裝備的反艦導彈，如美國的魚叉、類近的法國飛魚、俄國天王星，口徑也只在400毫米之內。若論重量，一枚魚雷更等於最少兩枚到三枚亞音速反艦導彈。
除卻自身的體量，魚雷的殺傷力還在於海水的密度是空氣的千倍；魚雷直接撞擊敵艦，或就近引爆，導致海水極速壓縮再擴張，必然對艦體造成無法承受的破壞。水能載舟、亦能覆舟，高密度的海水，固然讓魚雷遠比導彈致命；然則，在同樣的科技條件下，魚雷透過增大體量來換取更遠射程，卻變得毫不現實。
當體量變大，動力、續航力的提升，恐怕抵消不了阻力的增加。近日，中國正規媒體公佈了新一代反潛導彈試射，似乎結合了導彈、魚雷的優勢，並在實用化方面有所突破。該導彈可使用現役鷹擊反艦導彈的「儲存-發射箱」，估計其體量也只在亞音速巡航導彈之列。
從照片可見，該導彈具進氣口，當以渦輪引擎驅動。相比起火箭助飛段，渦輪引擎的成本稍高、爆發力低；但由於可以持續吸入空氣助燃、不必自攜助燃劑，其射程就遠比西方火箭助推魚雷為大，空中射程當在一百海里上下。抵達目標上空後，將釋出324毫米的輕型魚雷，足以攻擊大中型潛艇或戰艦。該武器的量產甚或出口，或可改變眼前海戰的攻防模式，亦將左右未來西方艦船防禦體系的研發方向。