煙肉一向被視為不健康的食品，但美國近年掀起「煙肉熱」，導致製造煙肉的豬腩肉供不應求，價格飆至歷來最高。有經濟師認為，煙肉價錢太昂貴，令零售商和餐廳難以負擔，或會將煙肉切得更薄，又或在餐單上以香腸替代。
煙肉近年成為早餐餐單必備菜式，大受食客歡迎。連鎖快餐店Arby上月更推出「超厚煙肉三文治」，美國多個城市亦在今夏推出以煙肉為主題的夏季食品節。
豬農無法追上需求
美國人去年購買煙肉的數量，較2013年高出14%。煙肉通常以豬腩肉製造，結果導致豬腩肉價格今年以來急漲80%，上周批發價升至每磅2.1美元(約16.3港元)，是美國農業部自2013年定期追蹤農產品價格以來最高。
農業部資料顯示，6月份美國全國豬隻飼養數量為7,170萬頭，按年僅升3%，反映豬農無法追上需求。今年5月冷藏豬腩肉總量為3,160萬磅，較一年前大跌59%，是1950年代有記錄以來最低，預計煙肉售價將持續上漲。 ■《華爾街日報》