吳康民
在書展中買了一本《潮汕老厝》，憶起童年時的生活，也引起一陣陣的鄉愁。
其實我是一個十足的「香港仔」，童年時隨父母居於香港。母親早逝，才回家鄉住了幾年。後離家鄉外出升學，並隨抗日時期的流浪而成為一個「遊子」。往後長居香港，在此成家生兒育女，廣州話是第一語言，並且不帶鄉音。不知底細的說不知我是潮州人。在港居留像我這樣的潮州籍老人，說起廣州話，總帶潮州腔，而我沒有，有些同鄉覺得奇怪。也許我是有語言天分，或許是我的小家庭長年說的是廣州話，兒女子孫都不會說潮州話，因而潮州話成為我的第三語言。第一語言粵語，第二是普通話（即國語），然後才輪到潮州話。
翻開這本「老厝」，它的開頭寫道﹕散佈四海的潮州人，無論身在何方，財富多少，地位高低，在他們心中有一個字永遠是神聖的，這個字使他們百感交集，熱淚盈眶。這個字就是「厝」。潮汕的厝，是潮汕人的根，是四海潮人夢魂縈繞的精神家國和他們心靈深處的永恒的故鄉，是他們生命力量之源，是他們披荊斬棘、努力奮鬥的動力﹗
我小時候在家鄉聽說，因為潮州人當年曾為清廷平亂（大概是指太平天國）有功，因此潮汕的「厝」的屋頂，其檐邊可以雕刻成類如北京皇宮建築般的華麗，說這是全國其他各地所沒有的。當年澄海的陳慈黌家族一如福建陳嘉庚一樣，二十八歲隻身到達泰國設立「陳慈黌行」，並在汕頭、越南、新加坡等地遍設分支機構，生意愈做愈大，陳氏家族登上了「泰華八大財團之首」的寶座。
今天，陳慈黌故居中的木石雕刻，華美精緻，與故宮比較，不遑多讓。而澄海蓮花峰下依山傍水、前低後高的「七壁連」民居，揭西棉湖鎮慈濟古宮至今仍在使用的戲台，都是難得一見的古蹟。我在家鄉的老「厝」住過幾年，老厝在記憶中也是畢生難忘﹗