日本安老中心Cross Hearts由小學改建而成，70歲的田阪惠一擔任看護員，每天和長者們談天說笑。曾專職做豆腐的田阪非但沒想過在近期退休，還打算繼續在Cross Hearts發展職場第二春。
隨着生育率驟降、老年人口大增，日本成為「超高齡」國家，有2成以上人口超過65歲。2020年前，全球會有13個國家面臨同樣狀況。日本勞動力短缺，看護業是受影響最大的行業之一。為活化停滯不前的經濟，日本鼓勵更多長者和人妻重返職場。
可做到80歲
過去5年來，田阪接送老人往來家裡和日間照護中心，還幫忙餵飯及陪伴老人，「我本來就對看護工作有興趣，因為退休人士在日本受到的照護不是很多，我真的很感謝這裡給我機會。我年紀也大，所以了解老年人的感覺。我覺得自己不是在照顧長者，而是和他們一起打發時間。」
除了田阪之外，Cross Hearts有許多員工超過65歲，另有一些年輕的日本與外籍員工。Cross Hearts規定的退休年齡是70歲，有意願工作者可留任到80歲。日本一般退休年齡在60至65歲之間，根據日本厚生勞動省2015年調查，儘管不時有延後退休年齡的呼聲，但日本80.5%的公司仍把退休年齡訂在60歲，員工退休後，許多公司會再以較低的薪資回聘。
年齡非束縛 冀讀書考執照
Cross Hearts理事長足立聖子表示，要讓年長員工更有參與感的關鍵，就在於協助他們專注看護工作，要讓他們不覺得這是打工，而是真的可以發展的事業第二春。田阪咧嘴一笑：「我想再讀書，再考看護執照，以後出任管理職務。我不覺得年齡會讓我綁手綁腳。」 ■綜合報道