因為工作關係，我有時會遇到一些大學生或中學生，和他們閒聊時，我最愛問的是兩個問題，一個是「你的興趣是什麼」，另一個是「你希望將來做些什麼」。和他們討論這兩項話題，能讓我了解新生代的喜好及願望，不至於與世代脫節。
可惜的是，我發現越來越多學生對於這兩個問題啞口無言，原來有些青少年完全說不上自己喜歡什麼或將來想做什麼，只是日復日地營役，沒有清晰的希望感，也沒有感受到生活裡有多大的憧憬或喜悅。
高希望感激發推動力
心理學家Snyder曾經提出「希望感理論」（Hope theory），指出希望感（Hope）等於人們達成目標的動機，加上達成目標的方法。舉個例子，例如文憑試考生對於大學某些科目抱持希望時，他們多數不會被動地等待，而是會努力，主動尋求考入那些大學科目的方法。
根據這個理論，擁有希望感會帶給人們許多推動力，例如會令學生更努力學習。有研究甚至發現，擁有高希望感的運動員會比擁有低希望感的，表現得更優良。高希望感並且有助身體健康，因為擁有高希望感的人士，會願意做更多預防生病的措施；忍受病痛的能力，也比低希望感的人士強。
希望感並且與意義感相關，擁有高希望感的人士對於未來有比較正向的期待，和人際溝通方面也會比較正面。
師長不指責 鼓勵「發夢」
話說回來，不但是我觀察到有部分青少年說不出自己的喜好及希望，也有教師反映了這個情況-他們任教的學生裡，有些學生明言感受不到希望，也不知道將來可以做什麼。
令學生缺乏希望感的原因可能非常複雜，例如包括社會過度重視學生學業成績、學生的視野及接觸面不夠廣等等。
作為師長，我們要做的不是去指責沒有目標的青少年，或對住他們生氣，而是要盡量鼓勵他們多思考或觀察，了解自己真正喜歡什麼、什麼活動可以令自己積極投入，從而推動他們「發夢」-建構希望感。青少年可以嘗試多點接觸不同事物，例如參與校外活動、比賽或考察等，讓生活有多點變化。
周星馳在電影裡曾經說︰「沒有夢想，和一條鹹魚沒有分別！」現實中未必如此誇張，沒有夢想就等於生活如鹹魚般是死的。只是，希望感低的確會令我們沒那麼快樂，或者沒那麼有生活目標。
祝願今天起，大家都學習讓自己擁抱更多希望吧！ ■香港心理衞生會教育主任 曾媚
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