盛傳接任國務卿的中情局(CIA)局長蓬佩奧立場強硬，在外交政策上與特朗普一致，而且從未公開挑戰特朗普對情報機關的批評，因此深得對方信任。至於預料接替蓬佩奧掌管CIA的阿肯色州共和黨參議員科頓同屬鷹派，曾指中國和俄羅斯的威脅日增，要求美國增加國防預算。
53歲的蓬佩奧出任CIA局長後，從不吝嗇稱讚特朗普，得以成功打入特朗普的核心圈，多次親身前往白宮匯報。他曾揚言要讓CIA「兇狠」一點，指伊朗需為自身行為付出更大代價，而且半開玩笑地暗示朝鮮最高領導人金正恩可能被暗殺。此外，美國情報機關因指俄羅斯干預去年大選，遭特朗普大肆抨擊，令CIA和其他情報機關人員不滿，但蓬佩奧從未公開反駁特朗普的批評。
若蓬佩奧出任國務卿，將是最新一位鷹派退伍軍人入閣，但他的外交技巧未受考驗，被外界質疑能否勝任。
科頓警告中俄威脅 促增軍費
40歲的科頓於哈佛法學院畢業，曾參與伊拉克戰爭，他是特朗普的忠實盟友，強烈反對伊朗核協議，又認為水刑並非酷刑。科頓曾指責俄國企圖分化北約，以及中國正尋求控制太平洋區域，稱美軍正陷入危機，要求美國增加國防預算。科頓是參院情報委員會成員，但欠缺管理大型機構的經驗。 ■《紐約時報》/法新社