人是群居動物，應如何與人相處，自古以來都是一門大學問。先秦儒家以五倫為中國主要的人際關係，並提出十義：君敬臣忠、父慈子孝、夫義婦順、兄友弟恭、朋誼友情，認為每個人若能各行其義，當能建構理想的社會人際關係。
傳統社會多言義務 少談權利
然而，若細看當中內容，可以發現，在中國傳統社會的人際關係中，其實多言義務而少談權利，而且尊卑輩分分明，在下者的聲音很容易被忽略，甚至需要壓抑個人情緒來迎合在上者的要求。
先賢雖也有提及養心養性的重要，可是歷代統治者卻往往把教育民眾的焦點，側重於道德培養的內容。當中所提倡的德目，又多以修身為己任，並以維護社會安穩為最終目的，「修身齊家治國平天下」；個人需要多被忽略，如是這樣，最終造就成中國極其根深柢固的忠孝文化，人們每每習慣尊崇權威。
FOG：恐懼 義務 罪惡感
華人社會在這種傳統價值觀的影響下，難有真正平等的人際關係，也因此常常出現「情緒勒索」的情況，即在互動的過程中，往往只有其中一人可表達感受，滿足需求。
何謂「情緒勒索」？情緒勒索（emotional blackmail）一詞，由美國心理治療學家蘇珊．福沃德（Susan Forward）於上世紀90年代提出，又稱為「FOG」，是英語恐懼（fear）、義務（obligation）與罪惡感（guilt）等詞首字母的縮寫，意指人被他人控制時，會呈現一種如進「迷霧」（fog）般的不舒服狀態。
當情緒勒索出現時，必定有「情緒勒索者」及「被情緒勒索者」，情緒勒索者會有意識地利用不同手段（如自憐、責怪、讚賞、標籤、威脅等），來引發被情緒勒索者的罪疚感及不安，迫使被情緒勒索者順從己意。被情緒勒索者則為了生存、減低焦慮、避免標籤，從而選擇「妥協」。當情緒勒索者達到目的後，便會食髓知味，再不斷勒索被情緒勒索者。
「情緒勒索」一詞雖然是由西方學者提出，但我們若將之與中國歷史對照，便會發現當中其實不乏勒索者及被勒索者，而當中又以君臣關係最為常見。其不平等的情況，在歷史發展的過程中，更已由「君臣有義」淪為「君要臣死，臣不得不死」。如抗金名將岳飛，便基於對主上的敬畏（F）、身為臣子的義務（O）及違抗命令的罪疚感（G），於是即使只差一步便可直搗黃龍收復國土，但仍在收到12道金牌後，接受宋高宗的無理要求班師回朝。
可惜奸佞小人仍不肯善罷甘休，岳飛最後便被冠以「莫須有」死罪，只能空餘千古難滅的「臣子恨」。■香港浸會大學國際學院講師 林嘉頴博士
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