今年乙型流感疫潮來勢洶洶，3月至4月甲型H3N2流感或會接踵來襲，隨後夏季亦是流感另一高峰期。其實，大家對甲型和乙型流感的認識有多少？甲型流感根據兩種不同種類病毒表面蛋白─血凝素（H）和神經氨酸酶（N）─的結合，進一步分類為亞型。乙型流感則分為Yamagata系和Victoria系兩大系，不分亞型。現時，美國的流感活躍程度上升，截至2018年1月20日的一周，公共衛生化驗所最普遍檢測到的流感病毒為甲型（H3）流感。甲型和乙型流感病毒傳播引起疫情和流行。因此，季節流感疫苗含有甲型和乙型流感病毒的相關毒株。
給孩子多一份保護
流感是由病毒引致，任何年齡人士均有機會感染，雖然流感可自行痊癒，但絕不可看輕其殺傷力。不少長者及兒童患者會因為併發症需要入院，如肺炎、敗血性休克和腦病變等，嚴重者更足以致命。
然而，很多市民忽略了接種季節流感疫苗的重要性，以流感疫苗Vaxigrip為例，目前只有40萬人已接種，僅佔香港整體人口約5%。早前網上瘋傳一段來自某藝人的錄音，質疑今季流感疫苗的效用。醫學界多位專家已分別反駁該段錄音，包括疫苗並沒有水銀成分及均為滅活的、打進體內的不是病毒而是已分離的抗原、疫苗有效率至少達50%至55%等（資料來源：衞生署2月8日聲明及港大微生物學系講座教授袁國勇）。
縱然流感針的保護率並非百分百，但在注射疫苗後，能有效降低感染季節流感的機會，是預防流感的最有效方法之一。即使染上，病情亦會減輕，且不容易出現嚴重併發症，可減低入院及死亡風險。
基於季節流感疫苗安全有效，因此除了對蛋敏感（Egg allergy）或患病人士應先諮詢醫生的意見外，所有年滿六個月或以上人士最好接種流感疫苗，特別是高危群組如孕婦、小學生、50歲或以上人士、居於安老院或殘疾人士院舍的院友、慢性病患者及醫護人員等，以保障個人健康，防患於未然。
雖然季節流感已爆發了一段時間，但其實任何時候打流感針皆不會太遲，在接種疫苗後約兩星期，體內便會產生足夠抗體對抗流感。當然，接種了疫苗不代表一勞永逸，因為病毒會不停變種，季節流感疫苗是需要每年接種的。（保險產品須受有關保單的條款及細則約束）■AXA安盛董事總經理（醫療及僱員福利業務） 許以敏