呂書練
人，無論如何叱咤風雲，都要面對衰老，更逃不過生命終結的時刻；不過，在沒有大師的年代，眼見大師們陸續退出人生舞台，難免令人唏噓︰一個時代的結束。
作為上世紀巴黎高級時裝黃金時代標誌性人物之一，法國高級時裝設計師紀梵希（Hubert de Givenchy）以九十一高齡在夢中逝世，也令人有同樣感慨。在西方媒體上，紀梵希被形容為「浪漫優雅的時尚支柱」（《紐約時報》︰Fashion Pillar of Romantic Elegance），或「時尚偶像的創造者」（《衛報》︰Maker of Style Icons）。
紀梵希的名字的確也跟多位同時代的時尚偶像連在一起，包括兩位被公認為最優雅的女人柯德莉夏萍和積琪蓮甘迺迪，其他還有已故摩納哥王妃嘉麗絲．姬莉、溫莎公爵夫人等。
他的作品最為人熟悉的是由夏萍在一九六一年首映的電影《珠光寶氣》中穿紅的「小黑裙」（Little Black Dress）。
不過，「小黑裙」一般認為是可可．香奈兒於上世紀三十年代發明，那是對傳統的反叛之作，因為當時的巴黎，黑色被視為僕人或出席葬禮的人的衣服顏色，登不了大堂。向來主張解放女性身體的香奈兒於是想出用黑色布料設計出鬆身連衣裙，既方便女士穿着出席社交場合，又感覺活動自如。
但是，紀梵希為了配合夏萍的高挑身段而將「小黑裙」改良得更貼身和修長，隨着電影風行和夏萍魅力，加上時尚雜誌推波助瀾，簡潔的「小黑裙」風靡一時，也成為年輕白領的多功能服裝──在辦公室上班、下班後的雞尾酒會或平日逛街訪友都適合。
他倆初識於一九五四年的電影《龍鳳配》（Sabrina），之後夏萍免費為他的首個香水「禁止」（L'Interdit）拍廣告，拉開了影星當香水代言人的序幕，而兩人的銀幕合作則成為時裝和電影結合的象徵。紀梵希一九九五年退休時，在當時的巴黎時尚界頗引起轟動。在其最後一場高級時裝秀上，多位設計大師和跟隨他多年的裁縫技師都有出席。因為，那不但是優雅大師的告別夜，也是法國高級時裝業改朝換代的開始──陸續由外來年輕設計師主宰傳統時裝屋（Couture House）。
告別秀剛落幕，已收購其品牌的LVMH集團就發出通告：由三十五歲的英籍設計師John Galliano接掌設計帥印，但這位倫敦聖馬田畢業生所追求的奢華風格跟品牌向來的簡約優雅格格不入，一年後改由另一位英國鬼才Alexander McQueen 接手，雖然搶了不少媒體鏡頭，卻也只做四年；接下來幾位也是英國人或接受英式訓練的意大利人。