■電影《持家小木蘭》的劇照，來自第42屆香港國際電影節節目手冊。伍淑賢
有次在芝加哥，跟來自新加坡和埃塞俄比亞的兩個女生吃飯，點了雜豆雞肉飯和naan薄餅。新加坡女生是馬拉裔回教徒，吃到一半突然放下餐具，改用手吃，說好味點，另一女生也開始用手吃。
埃塞俄比亞女孩沒宗教信仰，父母在美國做生意，她常去加州短住，言行跟美國中產少女毫無分別，但她「手吃」也非常嫻熟。當時我覺得她倆都很美。
今年國際電影節看了套叫《持家小木蘭》（The Breadwinner）的動畫電影，改編自加拿大作家Deborah Ellis小說，講塔利班政權下阿富汗一個小女孩帕瓦娜，本來教書的父親因打仗沒了條腿，有天更無端給抓去坐牢，家中媽媽和待嫁姐姐雖是成年人，但女人都不准離家半步，莫說出去工作，連去門外那口井打水也不可以。沒父親主持家計，米缸漸空，如何是好？帕瓦娜於是把長髮一剪，化成小男孩去市集打散工，勉強撐起頭家，就此展開亂世成長的故事。記得有場戲，講父親仍在家時，一家人共享一碟灑了幾粒葡萄乾的米飯，就是用手吃，帕瓦娜還因為挑吃葡萄乾給姐姐說了幾句。
單一文化的港人，如在餐廳見人突然用手吃飯，必會白眼甚至拍片放上網。但看資料，「手吃」其實源遠流長，像回教世界就有整套用手進食的禮儀和背後的宗教思想；又吃前吃後必洗手，且要用右手三隻手指，把食物捏成一小口一小口（Morsel）放進嘴裡。時下有些說法也有意思，像說用手吃因較慢，較易飽，減少肥胖甚至患上糖尿病機率云云；又謂人的手指和掌心有種益菌，連食物吃下對身體有好處，不知是真是假。
西化的都市人對「手吃」有戒心，主要是怕不衛生。但想想，餐廳餐具何嘗不滿佈細菌？且我們吃飯前未必人人會洗手，相比認真潔手後才「手吃」的，誰較衛生也難說。然而港人幾餸一湯，且愈來愈少吃米飯的飲食習慣，「手吃」確有困難。其實用手吃某些食物的確較痛快，像雞脾、漢堡包和橙，用刀叉吃就是不夠滋味！