■ 華北上空出現的航跡夜光雲。 網上圖片針對4月27日晚出現在華北上空疑似「UFO」的天象，中科院官方微博和微信公眾號28日給出了解釋：這是夜光雲版本的航跡雲。
多現於高緯度和極區
據介紹，航跡雲是當飛機或飛行器從高空飛過時，排放出來的尾氣遇冷凝結形成的。飛機排放的尾氣包含燃燒產生的大量水蒸氣。但這次形成於高空的「UFO」不是常見的航跡雲，常見的航跡雲都是在飛機飛行範圍以內，最多不超過平流層，高度在20公里以下的範圍內。而此次形成的航跡雲高度非常高，形成於大氣「中間層」，高度在80至100公里，是典型的「夜光雲」。當夜幕降臨，低層已經進入黑夜，而高空還可以有太陽光照亮，因此當飛行器經過形成航跡雲的時候，正好被太陽照亮，所以這是夜光雲版本的航跡雲。夜光雲並不常見，只在高緯度和極區稍微多點，並且需要在合適的條件下才能看見。
航天器飛行過程中容易形成航跡夜光雲。比如，今年1月18日凌晨，日本在鹿兒島縣的內之浦宇宙空間觀測所發射了Epsilon小型火箭，把小型地球觀測衛星「ASNARO-2」送入預定軌道，火箭發射時就形成了夜光雲。去年12月23日，埃隆．馬斯克旗下SpaceX的「獵鷹」9型火箭從美國南加州范登堡空軍基地起飛，攜帶10顆通訊衛星進入太空，也在大氣層形成壯觀的夜光雲，當時曾讓一些美國人驚呼「UFO」來了。■《北京青年報》